(Reuters) - Le groupe américain de distribution Target a prévenu mercredi d'une faiblesse persistante de la demande des consommateurs après avoir publié des résultats sous les attentes au premier trimestre et des prévisions pour le trimestre en cours largement inférieures au consensus.
L'action Target chutait de 8% dans les transactions en avant-Bourse à New York alors que la publication du groupe contraste avec celle de son grand rival Walmart, qui a relevé la semaine dernière ses objectifs annuels.
Au premier trimestre, le bénéfice ajusté de Target s'est établi à 2,03 dollars par action, alors que les analystes s'attendaient à 2,06 dollars, selon des données LSEG.
Pour le trimestre en cours, Target prévoit des ventes comparables stables ou en hausse jusqu'à 2%, et un bénéfice ajusté de 1,95 dollar à 2,35 dollars par action. Les analystes avaient anticipé en moyenne une augmentation des ventes comparables de 1,39% et un bénéfice de 2,19 dollars par action.
"Nous restons prudents quant à nos perspectives de croissance à court terme et nous nous attendons à ce que les tendances de la consommation discrétionnaire restent sous pression à court terme", a déclaré Christina Hennington, directrice de la croissance du groupe, lors d'une conférence de presse.
Les acheteurs restent "inquiets" en raison de la hausse des taux d'intérêt, de l'incertitude économique et de l'augmentation des soldes des cartes de crédit, a-t-elle ajouté, soulignant que la confiance des consommateurs avait connu une baisse significative en avril.
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Les ventes comparables pour le premier trimestre clos le 4 mai ont diminué de 3,7%, conformément aux attentes, marquant ainsi la quatrième baisse consécutive. Le bon niveau de ventes de produits de beauté a partiellement compensé le ralentissement des articles discrétionnaires tels que les articles d'ameublement, les meubles et les appareils électroménagers.
Target a maintenu son objectif pour l'ensemble de l'année, avec des ventes comparables attendues stables ou en hausse jusqu'à 2%, et un bénéfice compris entre 8,60 dollars à 9,60 dollars par action.
(Reportage Siddharth Cavale à New York, Savyata Mishra et Ananya Mariam Rajesh à Bangalore ; version française Lina Golovnya, édité par Blandine Hénault)
