Énergie, le grand bouleversement

La planète fait face aujourd'hui à une équation inédite et inquiétante en matière d'énergies. Avec la catastrophe japonaise et les tensions qui s'exacerbent dans le monde arabe, deux des ressources clés du siècle dernier et du siècle actuel, le pétrole et le nucléaire, affrontent une énorme pression. Prix, réserves, sécurité : toutes les questions sont sur la table, les réponses inconnues et les risques maximaux. Que ce soit pour des raisons de ressources, de diversification, de protection de l'environnement ou d'évolution technologique, l'interrogation « quelle énergie pour le monde de demain ? » était déjà un sujet. Il a pris de l'ampleur en quelques jours d'une façon spectaculaire. Mais une chose n'a pas changé et s'est même amplifiée, c'est qu'il faudra désormais trouver non pas une, mais des réponses, selon le lieu, le climat, le moment. En fonction de la richesse du sous-sol, sur terre et dans les grands fonds marins, du soleil disponible, des cours d'eau, les opportunités seront multiples dans différents pays et à l'intérieur même des plus grands.

Pétrole et gaz vont bien sûr continuer encore longtemps à jouer un rôle essentiel au-delà de la question de leurs variations de prix. Les possibilités toujours accrues de forage en eau très profonde, d'exploitation des nappes cachées dans les schistes et autres sables bitumineux, ouvrent de nouveaux horizons à ces énergies fossiles, même si le débat se poursuit sur le fameux « peak oil », le moment où la planète verrait baisser à vue d'oeil ses réserves pétrolières. Mais, désormais, responsables économiques et politiques en sont convaincus, l'avenir énergétique de la planète devra aussi compter avec les renouvelables (photovoltaïque, éolien, hydroélectricité, biomasse et d'autres encore, chacun objet de polémique sur leur efficacité et leur coût). D'autant que le redécollage du nucléaire est évidemment remis en question par la catastrophe japonaise - sans pour autant être forcément enterré tant il peut tout de même représenter une alternative aux fossiles à condition d'en garantir la sécurité. Face à cette nouvelle donne, les industriels de l'énergie ne s'y trompent pas qui mondialisent toujours plus leur présence et développent leurs activités non historiques. Que signifie aujourd'hui être un groupe pétrolier ou gazier ? Tout grand acteur se doit de se lancer dans les énergies alternatives, les renouvelables, de plancher sur les solutions les plus respectueuses de l'environnement et de poursuivre une réflexion sur le nucléaire. Les trois moteurs des champions des énergies de demain s'appellent pragmatisme, diversité et ... sécurité.