Il connaît Marseille depuis quelques années, avant même sa transformation urbanistique. Il connaît le sujet du numérique depuis bien plus longtemps. La Plateforme, l’école de codage inclusive qu’il a créé, s’inscrit parfaitement dans la panoplie d’atouts dont dispose le territoire métropolitain pour dit-il « prendre le leadership » en matière numérique. Une Plateforme qui va contribuer au rayonnement et qui met ses ambitions à la hauteur du potentiel de la deuxième métropole de France.On ne présente plus le parcours d'entrepreneur de Cyril Zimmermann. Le numérique il y est tombé dedans très tôt et le sujet ne l'a jamais quitté. De HiMedia - renommé AdUx en 2016 - à HiPay ou HiCab (lui aussi rebaptisé Citybird en 2015) il a connu les joies et les non-succès qui forgent l'entrepreneur. Son installation à Marseille se fait il y a plus de dix ans, il effectue alors les allers-retours vers la Capitale. Un déplacement aux Etats-Unis, en 2015, dans la Silicon Valley aura un impact prédominant sur la suite de ses projets entreprenariaux. Mais il ne le sait pas encore et part alors aux Etats-Unis, une année scolaire entière avec famille et enfants, HiMedia venant alors de faire une acquisition qui concentre son attention. De retour en France, il trouve ensuite un acquéreur pour HiMedia, devenue donc AdUX, et en sort définitivement en 2020.
2018, c'est l'année où il donne vie à un premier projet, un cinéma d'art et d'essai, baptisé La Baleine qui propose également une activité de restauration. Essentielle pour le modèle économique équilibré. Une petite entreprise qui organise plus de 250 événements et qui emploie 13 personnes. Et qui a pris sa place dans le paysage marseillais.
Mais entre-temps, Cyril Zimmermann réfléchit à créer une école. Et son expérience américaine va lui en donner le cœur. « Ce qui m'avait frappé c'était ces jeunes, d'origine latino ou asiatique, qui parlaient un anglais approximatif et qui participaient à des bootcamps de code. Ils en ressortaient avec des offres d'emplois aux salaires élevés. Grâce à cette formation, même en ne parlant pas très bien la langue, ils réussissaient une inclusion économique et devenaient cols blancs ».
Former en masse pour répondre à tous les besoins
Il soumet l'idée au Top 20 qui réunit les entreprises majeures d'Aix-Marseille et à son président d'alors, Denis Philippon, le PDG de Voyageprive.com. Un Top 20 justement désireux d'attirer une école de codage sur le territoire. Ce sera donc La Plateforme, école inclusive, gratuite qui répond aux besoins des entreprises et qui forme une jeunesse peu qualifiée. Pour lui donner vie, les entreprises du Top 20 apportent leur financement à hauteur de 60%, les collectivités, Etat, Région, Département, Métropole, les 40% complémentaires. Désignée Grande Ecole du numérique, La Plateforme effectue sa première rentrée en 2019.
