Alors que la question de la saisie des villas et yachts des milliardaires russes monopolise le débat, c’est davantage du côté des petites et moyennes entreprises que les conséquences des sanctions européennes, notamment d’un point de vue business et financier se jouent. Car si les entreprises à capitaux russes sont très peu nombreuses sur le territoire, ce sont bien les liens d’exportation entre les PME locales et celles du marché russophone qui sont impactées. Avec des conséquences bien plus profondes à craindre.
La Côte d'Azur et la Russie sont deux pays aux liens anciens, et c'est d'abord d'un point de vue touristique que tout a commencé. L'empreinte du pays des tsars se lit dans de nombreuses rues du département. Ça, c'est quand tout allait bien.
C'est aussi quand tout allait bien que le Club France Russia est né. C'était en octobre 2018 et à l'époque - pourtant pas si lointaine - les relations entre la France et la Russie étaient alors au beau fixe. La Coupe du monde de football qui s'était déroulée durant l'été avait marqué le réchauffement des relations entre les deux pays. Bref, le momentum pour resserrer les liens historiques et amplifier les relations business était idéal. D'autant plus que les liaisons aériennes depuis l'Aéroport de Nice allaient dans ce (bon) sens. C'est ce qu'expliquait alors à La Tribune son fondateur, Laurent Merengone, habitué aux déplacements entre les deux contrées qui imaginait tout le potentiel que posséderait un réseau structuré et facilitateur.
Des liens BtoB impactés
Et depuis 2018, c'est exactement ce que le Club France Russia a fait. « Nous mettons en relation les PME qui constituent une grande partie du tissu économique azuréen avec lesPME russophones », indique Laurent Merengone, qui explique que dès que certaines d'entre elles prennent du volume et grossissent, c'est la CCI France Russie qui prend alors le relais.
Le marché russe que Dmitri Demidenko, vice-président alors de la CCIFR qualifiait de « compétitif » et donc totalement à même d'être un axe de croissance pour les entreprises françaises, notamment soulignait-il alors sur « les compétences agro-alimentaires qui sont appréciées ».
Selon l'étude menée à l'époque par la Chambre de commerce et d'industrie Nice Côte d'Azur une trentaine d'entreprises d'origine russe, dont Aeroflot, était recensée sur le territoire. Lors de son rapport d'activité en 2021, Team Côte d'Azur, l'agence de développement économique a pour sa part accompagné l'installation du centre de R&D de Neurovizum, spécialiste du secteur des dispositifs médicaux et de l'e-santé.
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