Le développement économique et les investissements pour le soutenir sont souvent associés aux grandes entreprises car elles disposent de ressources financières importantes. Pourtant, le tissu des PME et ETI représente 45% des emplois salariés dans l'Hexagone. Un chiffre qui grimpe à 60% en Afrique. Pour Corinne Amori-Brunet, ambassadrice du Bénin en France, « ce sont ces entreprises qui créent l'équilibre économique d'un pays, nous ne pouvons pas penser à un développement sans elles ». Une approche d'autant plus vraie au Sénégal où « 90% des entreprises sont des PME, constituant 40% du PIB », présente Papa Amadou Sarr, directeur exécutif mobilisation partenariats et communication de l'Agence française de développement (AFD).
Cette typologie d'entreprise est donc appelée à jouer un rôle important dans la concrétisation des envies de coopération entre l'Europe et l'Afrique, estiment les intervenants du forum Europe-Afrique, organisé par La Tribune, ce 7 mai à Marseille. Un lien sur lequel s'appuie notamment la Chambre de commerce et d'industrie d'Aix-Marseille-Provence (CCIAMP) avec sa structure Africalink qui réunit des entrepreneurs de la métropole provençale et de la rive sud de la Méditerranée. « Africalink réunit 48% de dirigeants africains », précise Jean-Luc Chauvin, président de la chambre consulaire. Une parité dans la représentation qui traduit la volonté du réseau d'assurer un équilibre dans les relations entre les deux continents. « Ces entrepreneurs font du business ensemble, collaborent et se complètent sur des secteurs où il peut y avoir un manque », expose Jean-Luc Chauvin.
