La Cité de l'espace, vitrine économique et touristique de Toulouse, fête ses 20 ans
Maxime Birken
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"La Cité de l'espace, est, à l'image de l'espace, comme un cake qui grossit lentement." Voilà comment Jean-Baptiste Desbois, directeur de la Cité de l'espace à Toulouse, présente la bonne santé de son parc scientifique. En compagnie de Jean-Claude Dardelet, vice-président de Toulouse Métropole en charge des Affaires européennes et du développement international, il a tenu lundi 6 février une conférence de presse présentant les perspectives 2017 de la Cité de l'espace. Une année qui s'annonce riche en événements dédiés au spatial.
La Cité de l'espace prévoit peu d'investissements pour l'année 2017, car elle continue de miser sur l'exposition Astronautes, lancée l'année dernière, et qui ne prendra fin qu'en décembre 2018. Néanmoins, un grand chantier est en préparation : le renouvellement du planétarium (écran-voute à 360°) qui devrait fermer prochainement pour une réouverture à l'été 2017. "L'investissement sera réalisé par Toulouse Métropole et s'élève à 2 millions d'euros", indique Jean-Claude Dardelet.
Le budget 2017 de la Cité de l'espace (qui emploie 117 salariés équivalent temps plein) s'élève quant à lui à 12,2 millions d'euros. "63 % du budget dépendent des recettes de la Cité de l'espace. À cette somme s'ajoutent les subventions de Toulouse Métropole et les contributions des principaux partenaires que sont le Cnes, Airbus et l'agence spatiale européenne (Esa). Il ne faut pas oublier les nombreuses contributions gratuites d'acteurs comme les astronautes, qui ajoutent une plus-value certaine à notre enseigne et qui ne sont pas quantifiables", a détaillé Jean-Baptiste Desbois.
À noter qu'un événement peu ordinaire attend la Cité de l'espace en fin d'année. Le site accueillera son 6 000 000e visiteur. Un chiffre symbolique qui devrait donner lieu à une belle surprise pour le visiteur ayant la chance de passer le tourniquet à ce moment-là. Pour rappel,le 21 décembre 2015, la cinq millionième visiteuse s'était vu offrir un pass à vie pour la Cité de l'espace et un voyage avec son conjoint à Kourou en Guyane (où se trouve la base de lancement de l'agence spatiale européenne).
Maxime Birken
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