Y a-t-il trop d'aéroports en Occitanie ?

Troisième région française en termes de trafic aérien, l'Occitanie compte pas moins de 10 aéroports : Toulouse, Montpellier, Perpignan, Carcassonne, Tarbes, Béziers, Nîmes, Rodez, Castres et Brive (situé en Corrèze mais qui attire des voyageurs lotois). Si les plus grandes plateformes comme Toulouse (8 millions de passagers en 2016) ou Montpellier (1,7 million de passagers) drainent un trafic conséquent, dans les plus petites structures la fréquentation est nettement plus négligeable : à peine 42 000 passagers sur un année à Castres et 70 000 passagers à Rodez. De quoi s'interroger : y a-t-il trop d'aéroports en Occitanie ? Pour répondre à cette question, le Conseil régional a commandé une étude à un cabinet de conseil (le Bipe) afin d'évaluer les retombées économiques de chaque aéroport. Par ailleurs, les élus ont réalisé cet automne un tour régional des aéroports avec des réunions dans chaque ville.

85% du trafic aérien entre Toulouse et Montpellier

Côté fréquentation, d'après les chiffres pris en compte par le Bipe, les aéroports de Toulouse et Montpellier concentrent à eux seuls 85% de l'ensemble du trafic aérien régional (11,5 millions de passagers en 2016 sur les 10 aéroports). La Cour des comptes notait déjà dans un rapport sur l'ex-région Languedoc-Roussillon : "les flux de passagers sont très inégaux. La chambre constate la concentration de la fréquentation globale des aéroports du Languedoc-Roussillon sur l'aéroport de Montpellier, la fréquentation résiduelle étant répartie entre les quatre autres aéroports... situés entre le 32e et le 46e rang national". Cette situation est similaire à celle observée dans le reste de l'Hexagone.