Alors qu'une grande partie des patrons de la métallurgie comptait sur Alexandre Saubot pour se présenter de nouveau à la tête de l'Union des Industries et métiers de la métallurgie, le patron de la société Haulotte a douché tout le monde, ce mercredi, en conseil. Le dirigeant a fait part de sa décision de ne pas succéder à Philippe Darmayan, l'actuel président de la fédération depuis avril 2018 dont le mandat arrive à échéance dans quelques semaines.

A 56 ans, Alexandre Saubot n'a pas l'intention de faire « un come back », lui qui a déjà occupé le poste de président de l'UIMM entre 2015 et 2018. Une décision personnelle, que le dirigeant a justifiée en expliquant préférer se consacrer à France Industrie, dont il a pris la tête en novembre 2020.

Créée en 2018 à l'issue de la fusion du Cercle de l'Industrie et du Groupe des Fédérations Industrielles (GFI), cette organisation rassemble plus d'une vingtaine de fédérations du secteur ainsi que des présidents de grandes entreprises privées et publiques de la filière. Beaucoup y voient la préfiguration du puissant BDI allemand.

Nouvel "homme fort de l'industrie"

Même sans l'UIMM, Alexandre Saubot entend s'imposer comme l'homme fort de l'industrie française. Le 14 décembre 2020 il était d'ailleurs nommé vice-président du Conseil national de l'industrie. Et il dirige par ailleurs l'opérateur de compétences interindustriel, appelé Opco 2i.

De quoi s'assurer une présence lors de toutes les négociations avec les politiques, notamment à l'approche de l'élection présidentielle. Entre relocalisations et souveraineté nationale, l'industrie sera au cœur de la prochaine campagne.

« Alexandre Saubot n'en est pas moins ambitieux, analyse un poids lourd du patronat, simplement, il tisse sa toile autrement....  et il vise avant tout sa revanche au Medef ». Candidat malheureux en 2018 face à Geoffroy Roux de Bézieux, Alexandre Saubot a eu du mal à encaisser sa défaite. Il pourrait retenter sa chance en 2023, alors que les statuts limitent désormais le mandat du patron des patrons à un seul mandat.

Pour l'UIMM, première fédération du Medef, qui se retrouve sans candidature de poids pour sa prochaine élection du 15 avril, le coup est dur. Eric Trappier, le PDG de Dassault Aviation et président du GIFAS, pourrait se lancer mais il n'est pas aussi connu médiatiquement, ni auprès des décideurs. Les postulants ont jusqu'au 3 mars pour se déclarer.


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