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La croissance des salaires, selon la BCE, va refléter « un certain rattrapage entre les salaires et les taux élevés d'inflation » observés depuis l'année 2021.
Reuters
C'est bien connu : tout augmente, sauf les salaires. Cela ne sera sans doute pas le cas en 2023, dans la zone euro, selon la BCE : « La croissance des salaires au cours des prochains trimestres devrait être très forte par rapport aux tendances historiques », affirment les auteurs d'un article publié dans le bulletin mensuel de l'institut monétaire.
Cette croissance va refléter « un certain rattrapage entre les salaires et les taux élevés d'inflation » observés depuis l'année 2021. En zone euro, la hausse annuelle des prix à la consommation est certes retombée en décembre sous la barre symbolique des 10% après un an et demi de hausse ininterrompue. Mais le travail de sape des prix sur les salaires fait qu'à ce jour « les salaires réels sont beaucoup plus faibles » qu'en 2019, « avant la pandémie ».
Au deuxième trimestre 2022, le taux d'évolution annuel réel des salaires était négatif, à -5,2%, en zone euro, selon leur article. Cela pourrait amener les syndicats à « exiger des augmentations salariales plus importantes lors des prochains cycles de négociations », en particulier dans les secteurs à salaires modérés. En Allemagne, le syndicat des services Verdi réclame en ce moment une hausse de 15% des salaires pour les quelque 160.000 salariés du géant du courrier Deutsche Post, et de 10,5% pour les 2,5 millions de fonctionnaires de l'Etat fédéral et des communes.
Dans un entretien accordé au Monde, publié le 22 décembre, le vice-président de la BCE, Luis de Guindos, disait s'attendre à un rattrapage « normal » de l'inflation, mais excluait « pour le moment » une spirale « salaires-prix » qui serait néfaste pour ramener l'inflation à 2%, la cible de la BCE. En novembre 2022, le chef économiste de la Banque centrale européenne Philip Lane avait déjà déclaré sur le site de la BCE que la croissance des salaires continuerait d'alimenter l'inflation en zone euro « même après que les facteurs énergétiques et pandémiques auront disparu ».
La BCE a bien peur qu'une hausse des salaires, due à la hausse du coût de la vie, entraîne en retour une hausse des coûts de production pour l'entreprise qui, pour éviter de réduire ses marges bénéficiaires, la répercutent sur ses produits, alimentant une nouvelle hausse des prix, et créant ainsi une boucle ressemblant à un cercle vicieux duquel il est difficile de s'extirper sans une forte hausse des taux.
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Une théorie qui, si elle semble logique, est pourtant contestée par une étude publiée par plusieurs économistes du Fonds monétaire international. Ces derniers affirment en effet qu'augmenter les salaires n'induit pas systématiquement une spirale inflationniste.
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(Avec AFP)
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