Les revenus du patrimoine ont augmenté trois fois plus vite que l'inflation et les revenus d'activité en 2023 selon l'observatoire des inégalités. Résultat, les écarts de richesse devraient bondir dans les années à venir, prévient l'organisme dans son dernier rapport consacré aux riches.Les inégalités économiques ont été très peu abordées pendant la campagne électorale des élections européennes. Pressés par les manifestations des agriculteurs au coeur de l'hiver, les candidats au Parlement de Strasbourg se sont déchirés sur les normes jugées « pesantes » du Pacte vert et les sujets explosifs de migration. Les écarts de richesse sont pourtant un sujet brûlant au coeur du Vieux continent. En France, les réformes fiscales sur le capital (suppression de l'impôt sur la fortune, mise en place de l'impôt sur la fortune immobilière) menées au pas de charge sous le premier mandat d'Emmanuel Macron ont ravivé les débats sur les inégalités de patrimoine.
Dans ce contexte, l'observatoire des inégalités a dressé un bilan particulièrement exhaustif des disparités de patrimoine dans un rapport consacré aux riches dévoilé ce mercredi. «On constate une progression sensible et continue des inégalités de patrimoine en France », a ainsi résumé Anne Brunner, directrice des études à l'observatoire, lors d'un point presse. Pour rappel, le patrimoine peut comprendre les propriétés immobilières, les actifs financiers (comptes en banques, épargne, actions) et les biens professionnels (entreprises, fonds de commerce).
Patrimoine : 5,1 millions de personnes considérées comme riches
Le premier enseignement de ce rapport est que 5,1 millions de personnes sont considérées comme riches, selon des critères établis par l'observatoire. L'organisme considère qu'un ménage est riche sur le plan patrimonial lorsqu'il possède trois fois la valeur du patrimoine médian, soit 531.000 euros. Ce qui représente 17% de la population. À l'intérieur de cette catégorie, le 1% (300.000 ménages) possède un patrimoine égal ou supérieur à 2,2 millions d'euros. Enfin, les ménages imposés à l'impôt sur la fortune immobilière (IFI) sont environ 160.000.
Sans surprise, les écarts entre les jeunes et les personnes âgées sont vertigineux. « Les 60-69 ans sont à la tête d'un patrimoine médian quatorze fois plus élevé que les ménages de moins de 30 ans », soulignent les auteurs du rapport. « Par définition, quand on est très jeune, on a très peu de patrimoine. C'est un phénomène cumulatif », rappelle Louis Maurin, directeur de l'observatoire.