« Arrêtons les dégâts. Vive le bus, le train, le vélo », « Moins de croissance, plus de bonheur » ou « Ils ont le béton, on a la dalle », pouvait-on lire sur des pancartes portées par des opposants à la future autoroute Toulouse-Castres de tous les âges, a constaté un journaliste de l'AFP.

« J'ai toujours manifesté contre les autoroutes. Les autoroutes, il y en a assez. La voiture n'est pas une nécessité », explique, au milieu de la foule, Martine, 74 ans.

« Je me suis toujours déplacée en vélo, j'ai commencé bien avant la mode. La société peut se passer de la voiture. Il suffit de  s'organiser, d'avoir des moyens de transport autres que la voiture »,  ajoute-t-elle.

La manifestation était organisée par un collectif comprenant une vingtaine d'associations, syndicats ou partis politiques, dont Attac, Greenpeace, la CGT ou les Ecologistes (ex-EELV).

« Cycloretour »

Certains des manifestants étaient partis un peu plus d'une semaine plus tôt de Castres à vélo pour « montrer que d'autres solutions existent ».

L'arrivée au point de départ de la manifestation des participants à ce convoi cycliste baptisé « Cycloretour » a été fortement applaudie par la foule. Les opposants proposent aussi d'autres alternatives, telles l'amélioration de la route nationale existante ou de la desserte ferroviaire.

Certains élus du Tarn ont également critiqué ce projet, mais d'autres, de différents bords politiques, soutiennent la construction de cette portion d'autoroute de 53 km, qui réduirait d'une vingtaine de minutes le trajet Castres-Toulouse, actuellement d'environ 1h20.

Des partisans de l'A69 dénoncent aussi des "agressions et dégradations", comme l'incendie de  quatre engins du chantier de construction dans la nuit de mardi à mercredi à Saïx (Tarn).