Un nouvel indice de la complication de la situation géopolitique a été rendu public par l'Unicef mercredi 17 décembre. Le nombre d'enfants nés dans des zones de conflit s'est accru en 2015, pour atteindre une naissance sur huit  soit, au total 16,6 millions, a révélé le Fonds des Nations unies pour l'enfance.

Par rapport à l'année précédente, leur nombre a progressé de plus de 125.000 naissances.

Souvent pas d'accès aux soins lors de l'accouchement

"Toutes les deux secondes, un nouveau-né pousse son premier cri en plein conflit, souvent dans des circonstances terrifiantes et sans accès aux soins", souligne Anthony Lake, le directeur général de l'Unicef.

"Trop d'enfants commencent aujourd'hui leurs vies en situation extrême, un conflit, une catastrophe naturelle, la pauvreté, la maladie ou la malnutrition. Peut-il y avoir un pire départ dans la vie ?", observe-t-il dans le rapport.

Nombre d'enfants issus du viol de leur mère

La mortalité avant l'âge de cinq ans est plus élevée pour ces enfants que pour les autres. Au-delà des risques immédiats encourus par exemple lorsqu'une mère fuit des combats avec ses enfants ou qu'une femme enceinte accouche sans assistance médicale, les enfants nés en zone de guerre sont particulièrement exposés à des carences dans leur développement affectif et cognitif.

Un nombre significatif d'entre eux peuvent aussi être issus du viol de leur mère, avec des conséquences dramatiques (abandon à la naissance, rejet par les membres de leur famille). "Il y a même des cas où des femmes ont tenté de tuer leurs enfants à la naissance", ajoute Debra DeLaet, qui enseigne la science politique à la Drake University de Des Moines, dans l'Iowa.

Globalement, l'Unicef rappelle que les enfants représentent la moitié des personnes vivant dans une pauvreté extrême bien qu'ils ne représentent qu'un tiers environ de la population mondiale.