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Freightliner, filiale du groupe américain Genesee and Wyoming, fait normalement rouler 23 locomotives électriques en Grande-Bretagne, environ 10% de sa flotte.
Reuters
La flambée des prix de l'électricité commence à avoir des répercussions concrètes sur les secteurs qui en dépendent. Alors que la COP26 sur le climat se tiendra début novembre à Glasgow, une autre réalité se dessine pour les entreprises. A l'image de la compagnie britannique de fret ferroviaire Freightliner qui annonce qu'elle va ressortir des locomotives diesel pour tracter des trains de marchandises à la place de ses locomotives électriques, dénonçant le triplement soudain des prix de l'électricité. De fait, en Europe, les prix de l'électricité ont atteint un sommet inédit depuis 10 ans, souvent au-delà de 100 euros le mégawattheure (MWh), selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
Résultat, les industriels sont contraints de réagir : "En raison d'une augmentation sans précédent des prix de l'électricité, Freightliner a pris la décision difficile de remplacer temporairement les services de fret électriques par des services diesel, afin de maintenir une option rentable pour le transport de marchandises (...) vitales à travers le Royaume-Uni", a indiqué une porte-parole à l'AFP jeudi.
Le prix de l'électricité facturé par Network Rail, le gestionnaire public des voies ferrées, a en effet plus que triplé entre septembre et octobre, a-t-elle ajouté.
Alors que les Etats s'engagent à adopter des mesures plus favorables à l'environnement, dans le même temps, pour compenser les pénuries et les problèmes d'approvisionnement de l'après-Covid, les énergies fossiles voient leur cours s'apprécier. La demande de brut pourrait ainsi croître à hauteur de 500.000 barils supplémentaires par jour par rapport à la normale, selon l'Agence internationale de l'énergie.
Les cours du pétrole ont d'ailleurs nettement progressé depuis des mois. Le baril de Brent de la mer du Nord évolue actuellement bien au-dessus de 80 dollars.
Autre paradoxe, en Grande-Bretagne, le gouvernement vient d'annoncer un objectif de production électrique décarbonée en 2035, grâce aux renouvelables et à du nucléaire pour 20%.
Aussi, le Royaume-Uni s'est donné pour objectif de se débarrasser du diesel sur les rails d'ici 2040.
Mais sur le terrain, les industriels poussent un cri d'alarme. Métallurgie, chimie ou industrie du verre: les secteurs britanniques les plus gourmands en énergie ont appelé lundi au gouvernement pour faire face à la crise.
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Aussi, Freightliner tente de rendre compatible les exigences environnementales avec ses contraintes commerciales :
"Le rail reste le moyen le plus économe en carbone de transporter du fret en Grande-Bretagne, même avec des locomotives diesel, avec 76% d'émissions de CO2 en moins pour chaque tonne de fret transportée par rail par rapport à la route", a relevé la porte-parole. La réduction est de 99% avec des locomotives électriques.
Freightliner, filiale du groupe américain Genesee and Wyoming, fait normalement rouler 23 locomotives électriques en Grande-Bretagne, environ 10% de sa flotte.
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Du côté des particuliers, la crise de l'énergie fait aussi craindre pour les factures des Britanniques cet hiver alors que le plafond des prix de l'énergie pour les consommateurs (plafond imposé par les autorités aux fournisseurs d'énergie, périodiquement révisé) vient d'augmenter de 12% et pourrait encore bondir de 30% d'ici l'an prochain, selon des économistes.
(Avec AFP)
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