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L'entrée du site de production d'aluminium à Bratsk dans l'oblast d'Irkoutsk en Russie. Propriété de l'entreprise Rusal, sa capacité de production annuelle est de plus de 1 million de tonnes, soit 39% de la production russe.
Reuters
Les potentielles sanctions que pourraient imposer à la Russie les Etats-Unis et l'Union européenne en cas d'invasion militaire de l'Ukraine en soutien au régions russophones sécessionnistes (Donbass) pourraient avoir de lourdes conséquences pour le marché de l'aluminium, notamment européen. Elles pourraient en effet concerner les exportations de gaz naturel vers l'Union européenne (UE), qui subit depuis plusieurs mois la cherté des prix de l'électricité en raison des prix du gaz, ainsi que les exportations d'aluminium dont la Russie est l'un des principaux producteurs et fournisseurs mondiaux à travers notamment le géant Rusal, deuxième entreprise mondiale d'aluminium.
Aujourd'hui, le prix du métal évolue déjà à des niveaux élevés. Lundi, il se négociait autour de 3.080 dollars la tonne, se rapprochant du prix record de 3.146 dollars, atteint à la mi-octobre 2021, son meilleur niveau depuis octobre 2008. Entre son point bas de mai 2020 et aujourd'hui, le prix a bondi de plus de 110%. Depuis la mi-décembre 2021, il s'est apprécié de 16,5%.
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Cette envolée des cours résulte en premier lieu de la multiplication par 5 en un an des prix du gaz naturel utilisé de préférence au charbon pour produire de l'électricité, en raison notamment des limitations des livraisons russes, Moscou se servant de l'énergie comme arme diplomatique dans le dossier ukrainien. Comme une fonderie d'aluminium a recours à l'électrolyse pour transformer la bauxite en alumine, un procédé technique très énergivore, la part de l'électricité dans le coût final de l'aluminium pour les producteurs européens a doublé par rapport aux 40%, dans les conditions habituelles.
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"Entre l'été et décembre 2021, la facture d'électricité pour les producteurs européens d'aluminium a augmenté de 300%, comptant maintenant pour plus de 80% du prix final", constate l'Association européenne d'aluminium, qui défend les intérêts de la filière à Bruxelles.
