Laurence Bottero
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C'est ce qui s'appelle avoir confiance en l'avenir et le prouver. Un message rare dans le contexte actuel mais qui vise à faire tache d'huile en interne comme en externe. En procédant à une augmentation de capital, une première fois en 2020 à hauteur de 4 M€, puis il y a quelques semaines pour 5 M€, Kep Technologies veut, en quelque sorte, participer à l'effort national. C'est un peu comme cela que Jean-Pierre Calzaroni présente la chose.
Kep Technologies, c'est lui. Cet ancien vice-président du Groupe Bolloré a décidé en 1996 de passer par la case entreprenariat. Installé alors à Paris c'est à la faveur d'un projet de rachat d'une entreprise industrielle qu'il « descend » dans le Sud. L'opération de rachat ne se fera pas. Mais Jean-Pierre Calzaroni reste dans le Sud. Et décide de créer Kep Technologies à Sophia-Antipolis. Kep Technologies qui tient par ailleurs son nom d'une plage... du Cambodge, pays de naissance de Jean-Pierre Calzaroni.
Au fil du temps, le groupe grandit, se spécialisant en quatre activités principales : la conception et la fabrication d'ensembles mécaniques, la caractérisation des matériaux, le contrôle industriel et la mesure nucléaire. Des expertises qui lui permettent d'adresser des marchés divers, l'aéronautique et le spatial, la défense, le transport, l'énergie, l'environnement, la santé et la recherche, mais aussi - et c'est moins connu - le luxe.
« Nous avons commencé startup, puis nous sommes devenus une PME puis une ETI », dit Jean-Pierre Calzaroni.
Un PDG qui a su être visionnaire aussi. Il y a dix ans, Kep Technologies fait l'acquisition d'une entreprise américaine spécialisée dans l'hydrogène, alors que le sujet n'était pas aussi prégnant qu'aujourd'hui. « Nous avons ramené le savoir-faire en France », s'enorgueillit le dirigeant qui très vite voulu rendre son entreprise moins dépendante de l'aéronautique, laquelle constituait alors, son marché principal, à 44 %. Une décision sage si on considère le contexte actuel. C'est ainsi que Kep Technlogies s'est construite au cours des années par diverses opérations de croissances externes, en traitement de surfaces peinture ou mécanique de précision notamment au cours de la dernière décennie.
Laurence Bottero
