Rémi Baldy
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Photo d'illustration
Platypus Craft
Que ce soit en lisant la description, en voyant les images réalisées avec un outil numérique ou en regardant les vidéos du prototype en pleine mer, le bateau de Platypus Craft interpelle. Si au premier abord il ne présente qu'un design un peu différent, son originalité tient dans sa capacité à naviguer sous l'eau. Pour résumer simplement, la partie au centre du bateau avec le pilote et des passagers peut se déployer sous la surface pour continuer de naviguer tout en regardant les fonds marins. « C'est un changement de paradigme complet, je suis convaincu qu'il est plus intéressant d'être sous l'eau que dessus », avance François-Alexandre Bertrand, fondateur de la startup marseillaise et à l'origine de cette idée.
L'idée justement, cet ancien directeur d'un cabinet de conseil l'a eu en 2009 lors d'une plongée sous-marine durant voyage en Australie. Si la société est créée à cette date-là, c'est un peu plus de dix ans après que François-Alexandre Bertrand s'y consacre à 100%. Ce n'est qu'en 2022 qu'il réalise une première expédition avec un prototype. « Un long chemin, souffle-t-il. Ce n'est pas évident d'être aussi innovant ». Désormais, c'est au Vieux-Port que se trouve son bateau, ou du moins le prototype. « Nous sommes en train de développer le bateau de série », pointe-t-il. Le dirigeant veut proposer « un excellent bateau de surface compétitif avec ses concurrents » qui permettrait donc de passer en quelques secondes en position sous-marine.
Arriver à cette étape à nécessité un long travail de recherche et développement, pour trouver les bons matériaux, travailler la stabilité, ou encore intégrer des moteurs électriques. Pour ce dernier élément, un accord avec le norvégien Evoy vient tout juste d'être signé. En tant que concepteur, Platypus Craft s'appuie pour la réalisation sur de nombreux partenariats comme avec l'agence de design L2 Concept ou le fabricant Mercury.
Rémi Baldy
