Bob Diamond n'a pas pu sauver sa place. Mis en cause dans le scandale du Libor, le directeur général de Barclays a annoncé sa démission, ce mardi. Agé de 60 ans, né aux Etats-Unis, il est à l'origine de la montée en puissance de Barclays, notamment depuis 2008 et du rachat d'une partie des activités de la défunte Lehman Brothers. Cela fait plusieurs mois qu'il est sur le sellette en Grande-Bretagne à cause de sa rémunération ( et notamment du versement d'une prime de 5,75 millions de livres pour le paiement de ses impôts) et des montages fiscaux audacieux qui lui ont valu les foudres de certains actionnaires mais aussi du Trésor public britannique.
Tentatives de manipulation du Libor et de l'Euribor
Barclays a annoncé mercredi qu'elle allait payer au total l'équivalent de 290 millions de livres -soit environ 360 millions d'euros - pour mettre fin à des enquêtes des régulateurs britannique et américain sur des tentatives de manipulation des taux interbancaires Libor et Euribor. Ces taux définissent le prix auquel les banques se prêtent de l'argent, mais aussi indirectement ceux des crédits aux ménages et aux entreprises. L'affaire a fait grand bruit au Royaume-Uni et d'autres établissements sont impliqués dans ce scandale. Une vingtaine d'enquêtes auraient ainsi été ouvertes sur plusieurs continents et viseraient notamment Citigroup, HSBC et UBS. Dimanche, on apprenait d'une source proche du dossier que Royal Bank of Scotland (RBS), qui devrait aussi payer une amende, a licencié quatre de ses traders fin 2011 en raison de leur implication présumée dans cette affaire.
Démission du président Marcus Agius
Reflet du tollé que suscite l'affaire outre-Manche, le président du conseil d'administration de Barclays, Marcus Agius, 63 ans, ancien de chez Lazard, avait déjà annoncé lundi qu'il quittait son poste, confirmant une information diffusée par la BBC dimanche. "Les événements de la semaine dernière ont mis en évidence des comportements inacceptables au sein de la banque et ont porté un coup dévastateur à la réputation de Barclays", avait alors estimé Marcus Agius dans un communiqué. Au conseil de Barclays siègent aussi quelques poids lourds de la Corporate England », comme Mike Rake, 64 ans, Président de BT et d'Easyyjet, et camarade de polo du prince Charles, sir John Sunderland, 66 ans, ancien Président de Cadbury Schweppes et du CBI (Confederation of British Industry) ou sir Andrew Likierman, Président du National Audit Office, et recteur de la London School of Economics.
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