Les syndicats d'Astrium écrivent à François Fillon

A la veille d'une décision sur l'appel d'offre concernant le programme Météosat Troisième Génération (MTG), qui prévoit la construction de six satellites pour 1,4 milliard d'euros, les syndicats d'EADS Astrium, la filiale spatiale du groupe européen EADS, montent au créneau. La CGC, FO et la CFTC ont envoyé un courrier au Premier ministre pour exprimer leur "très grande inquiétude", sachant que ce contrat va être attribué au rival d'Astrium, Thales Alenia Space (TAS) associé au groupe allemand OHB Technology. "Ce projet est absolument vital pour le maintien de l'emploi mais également pour le savoir-faire que notre société met continuellement au service des intérêts français", écrivent-ils à François Fillon.

Il y dénoncent surtout le soutien "quasi officiel" du gouvernement français pour TAS et "en particulier son établissement de Cannes", qui connaît "des difficultés de charge". "Cela étant, la situation de cet établissement ne justifie en aucun cas une prise de position en sa seule faveur, estiment les syndicats. Aider au maintien de l'emploi chez Thales Alenia Space ne doit pas conduire à générer chez Astrium des difficultés de même nature". Traditionnellement, la filiale de Thales et de Finmeccanica a toujours été choisie comme maître d'oeuvre des programmes Météosat. Astrium, qui passe actuellement une mauvaise passe conjoncturelle après la perte cuisante, notamment pour son ego, de Galileo, dont la construction de 14 satellites a été confiée à OHB Technology, "revendique de votre part un partage équitable entre les deux satellitiers français".

Plus grave, les syndicats "s'inquiètent du conflit d'intérêt qui peut naître du fait que le président du CNES, qui participe aux arbitrages entre Thales Alenia Space et Astrium, soit également membre du conseil d'administration de Thales". Pour autant, dans le cas présent, c'est l'Agence spatiale européenne (ESA), qui fait un choix technique et donc sélectionne l'industriel qui a présenté la meilleure offre pour MTG. Ce choix sera ensuite suivi et entériné à la mi-mars lors d'un conseil d'Eumetsat, une organisation intergouvernementale sous la tutelle des ministères des Trasnports (20 pays) et chargée de l'exploitation des satellites météorologiques. Eumetsat a d'ailleurs été étroitement associé à la procédure, à l'occasion d'un conseil d'administration prévu mi-mars. Alors que Astrium veut un redécoupage du programme pour y participer, en faisant le forcing notamment en Allemagne, l'ESA n'aurait pas, selon un observateur interrogé par La Tribune, le mandat pour le faire.

Au vu de la sensibilité du dossier, l'Agence européenne précautionneuse a demandé à une commission indépendante de vérifier si toutes les règles juridiques et techniques dans l'attribution de l'appel d'offre ont bien été suivies. Cette commission doit rendre son verdict mardi soir, voire mercredi matin.