A l'issue du premier vol de la version remotorisée du B737, l'avionneur américain a vanté "le rôle technologique de premier plan des industriels français dans l'immense succès rencontré par le programme 737".
Moins de deux mois après sa sortie d'usine, le Boeing B737 MAX, la version remotorisée du B737, la quatrième depuis sa mise en service en 1967, a commencé avec succès vendredi à Seattle sa campagne d'essais en vol. Ce premier vol d'une durée de 2h46 s'est bien déroulé selon Ed Wilson, le chef pilote du B737 Max. « Le vol a été un succès. Le 737 MAX s'est parfaitement comporté tout au long du vol, et nous sommes tout à fait convaincus que cet avion répondra aux attentes de nos clients », a-t-il indiqué. Les trois autres appareils de tests 737 MAX 8 se trouvent actuellement à différents stades de la phase d'assemblage final.
Première livraison au troisième trimestre 2017
"Tous les signaux sont au vert pour la livraison du premier 737 MAX 8 au troisième trimestre 2017", s'est félicité Boeing dans un communiqué.
La compagnie à bas coût américaine, Southwest Airlines, sera la compagnie de lancement de l'appareil. Soixante-deux compagnies ont déjà commandé 3.072 B737 MAX, censé consommer 20% de carburant en moins que le B737 NG, la dernière version de l'appareil lancé au milieu des années 90, grâce au moteur Leap de CFM International, la co-entreprise de General Electric et Safran.
Selon Boeing, le coût d'exploitation par siège du B737 MAX sera inférieur de 8 % à celui de l'A320neo.
Plus d'une dizaine de fournisseurs français
Lancé en 2011 pour contrer le succès de l'A320 Neo dont le premier exemplaire vient d'être livré à Lufthansa il y a une dizaine de jours, le programme 737 MAX se décline en quatre variantes, en fonction notamment du nombre de sièges disponibles: MAX 7 (150 sièges), MAX 8 (150-200 sièges), MAX 200 (197 sièges) et MAX 9 (200 sièges).
Boeing a félicité la grosse dizaine de fournisseurs français présent sur le programme 737 MAX, dont Aubert & Duval, Crouzet Aerospace, Labinal Power Systems (SAFRAN), Lisi Aerospace, Messier-Bugatti-Dowty (SAFRAN), Michelin, Saint Gobain, Snecma (SAFRAN), Thales et Zodiac Aerospace.
"Nos partenaires français ont joué un rôle technologique de premier plan dans l'immense succès rencontré par le programme 737", a déclaré Yves Galland, Président de Boeing France. "Avec l'arrivée du 737 MAX nous sommes heureux de poursuivre ce partenariat fructueux avec l'industrie française".
Boeing est le premier client à l'export des équipementiers français. L'avionneur américain précise que "chaque année, l'industrie aéronautique française réalise un chiffre d'affaires de plus de 6 milliards de dollars sur les programmes Boeing, ce qui correspond à 30 000 emplois directs et indirects au sein des entreprises de l'Hexagone"
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