Après la crise brutale de 2020, l'affrontement entre Airbus et Boeing a repris de l'ampleur en 2021. Malgré le retour en service du 737 MAX, le constructeur américain n'a pas réussi à rivaliser sur le plan de la production, mais a su se montrer plus attractif que son rival européen sur le terrain commercial en dépit de difficultés industrielles toujours conséquentes. Explications.
Les résultats de commandes et de livraisons de Boeing illustrent bien la situation paradoxale dans laquelle se trouve le constructeur américain. A la peine sur le plan industriel pour faire repartir la production des 737 MAX ou régler les problèmes du 787, l'avionneur de Seattle devance largement Airbus sur le plan des commandes en 2021. Néanmoins, la politique tarifaire pratiquée pour faire redécoller commercialement le 737 contribue largement à expliquer cette différence.
Avec seulement 340 livraisons en 2021, Boeing reste loin derrière les 611 appareils produits par Airbus. Comme pour son concurrent européen, la production du constructeur américain est essentiellement tirée par le moyen-courrier. Le 737 MAX représente ainsi plus des trois quarts des livraisons, avec 263 appareils.
L'écart est flagrant entre le 737 MAX et la famille A320 NEO d'Airbus, dont 483 exemplaires ont été livrés, mais le redémarrage est bien là après quasiment deux années de néant. Confronté à deux accidents en octobre 2018 et mars 2019, l'avion de Boeing n'a repris ses opérations et ses livraisons que fin 2020. En parallèle du redémarrage du programme, l'avionneur américain a aussi dû gérer la remise en service des appareils stockés pendant de long mois en attente de livraison.
Le long-courrier pénalisé par la pandémie et les déboires du 787
Le long-courrier reste largement en retrait. Comme Airbus, Boeing est impacté par l'effondrement du trafic international qui met plus de temps à redémarrer que les échanges domestiques ou régionaux. De plus, Boeing fait face depuis l'an dernier à une série de problèmes sur son 787, dont des problèmes de qualité, provoquant l'arrêt des livraisons. Malgré une reprise éphémère entre avril et mai, elles sont toujours suspendues depuis. Seuls 14 Dreamliners ont ainsi été livrés en 2021.
Newsletter
Industrie et service
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
Alors que le futur 777X est toujours englué dans les retards, les 777 actuels continuent d'être livrés à un faible rythme - essentiellement des cargos 777F. 24 appareils ont ainsi été remis à leurs clients, tout comme 7 exemplaires du vénérable 747. Seul le 767 tire son épingle du jeu avec 32 livraisons, mais il s'agit uniquement d'appareils cargo ou destinés à être transformés en avion-ravitailleur KC-46A.
