latribune.fr
Les conditions météorologiques défavorables au large des côtes de la Floride, dans la zone d'amerrissage prévue pour la capsule Dragon, ont contraint l'entreprise d'Elon Musk à suspendre le lancement. (Photo d'illustration)
DADO RUVIC
La mission Polaris Dawn, censée réaliser la première sortie extravéhiculaire privée de l'histoire spatiale, a été reportée à une date indéterminée, selon une annonce faite par SpaceX. Les conditions météorologiques défavorables au large des côtes de la Floride, dans la zone d'amerrissage prévue pour la capsule Dragon, ont contraint l'entreprise d'Elon Musk à suspendre le lancement, initialement prévu pour ce mercredi matin.
Avant cette annonce liée à la météo, un premier report avait déjà été acté mardi, en raison d'une fuite d'hélium détectée lors des vérifications pré-lancement. SpaceX avait repoussé le vol de 24 heures, reprogrammant le départ pour mercredi 03h38 heure locale, après avoir résolu le problème de fuite d'hélium.
Ce gaz, bien que non inflammable, est essentiel pour la pressurisation des systèmes de propulsion de la fusée Falcon 9. Les équipes de SpaceX restent mobilisées pour suivre de près l'évolution des conditions météorologiques et les créneaux potentiels de lancement.
En effet, Polaris Dawn n'est pas qu'un simple vol orbital et est cruciale pour SpaceX. Cette mission se démarque par la volonté de tester pour la première fois en conditions réelles les nouvelles combinaisons spatiales de SpaceX. Ces dernières, au design futuriste, permettront aux membres de l'équipage de réaliser une sortie dans le vide spatial. Ce serait la toute première sortie extravéhiculaire privée de l'histoire, une étape clé dans le développement du tourisme spatial.
L'équipage de quatre personnes, dirigé par le milliardaire Jared Isaacman, prévoit également de s'aventurer à une altitude record de 1.400 kilomètres, une distance jamais atteinte depuis les missions lunaires Apollo. À titre de comparaison, la Station spatiale internationale (ISS) orbite à environ 400 kilomètres d'altitude.
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
Les passagers de Polaris Dawn incluent deux employés de SpaceX : Sarah Gillis, responsable de l'entraînement des astronautes, et Anna Menon, ingénieure ayant auparavant travaillé à la NASA. Ils seront accompagnés du commandant Isaacman, déjà vétéran du vol spatial avec la mission Inspiration4 en 2021, et du pilote Scott Poteet, un ancien membre de l'armée de l'air américaine. L'équipage a suivi une formation intensive pendant plus de deux ans, incluant des simulations, des sauts en parachute, des plongées sous-marines et même une ascension du volcan Cotopaxi en Équateur. Ces préparations visent à les préparer aux rigueurs du vol spatial, y compris la sortie extravéhiculaire, qui sera diffusée en direct.
Bien au-delà de ce lancement retardé, le programme Polaris se décline en réalité en plusieurs missions, avec pour objectif ultime de développer des technologies et des stratégies pour permettre à l'humanité de voyager plus loin dans l'espace. La deuxième mission, prévue ultérieurement, sera similaire à Polaris Dawn, tandis que la troisième utilisera la méga-fusée Starship, en cours de développement pour des vols vers la Lune et Mars.
À lire également
Si le report de la mission suscite de la déception, SpaceX garde le cap. L'entreprise d'Elon Musk a déjà réalisé 13 missions habitées au cours des quatre dernières années, transportant aussi bien des astronautes de la NASA que des touristes spatiaux. La mission Polaris Dawn, bien qu'en attente de conditions favorables, reste un moment charnière pour le tourisme spatial privé, un secteur en plein essor aux États-Unis.
(Avec AFP)
latribune.fr
Fibre Excellence : Matthieu Pigasse en lice pour le sauvetage du fabricant de pâte à papier
Ce médicament crucial pour 600 000 Français va enfin être produit dans l'Hexagone
Bornes de recharge, groupes électrogènes… Le BTP se décarbone et s’électrifie (enfin) grâce à la tech et l’IA
Dans la centrale souterraine de Montahut, l’un des plus gros chantiers de modernisation hydroélectrique en France
