Thales sera à jamais le premier grand groupe européen dans le domaine de la sécurité et de la défense à bénéficier en France d'un prêt de la Banque européenne d'investissement (BEI). Elle a accordé un financement de 450 millions d'euros au groupe de hautes technologies français, qui investit 4,2 milliards d'euros par an dans la recherche et développement (R&D). Avec ce prêt, la BEI souhaite soutenir jusqu'à fin 2027 les investissements de Thales en matière de R&D dans l'aéronautique et les radars. Il vise d'une part à améliorer la sécurité et l'efficacité des vols civils et militaires, et, d'autre part, à moderniser les radars actuels et à développer une nouvelle génération de logiciels et de radars civils et militaires.
«L'innovationjoue un rôle clef dans le secteur de la sécurité et de la défense. (...) Cette première opération avec Thales est aussi une illustration du fort engagement du groupe BEI dans le financement du secteur de la sécurité et de la défense, au cœur de la souveraineté européenne », a expliqué le vice-président de la Banque Européenne d'Investissement, en charge des opérations en France, Ambroise Fayolle, cité dans le communiqué de la BEI.
C'est la première fois que la banque de l'Union européenne (UE) finance Thales, qui emploie 3.000 chercheurs et 30.000 ingénieurs impliqués dans la R&D. C'est aussi l'un des prêts « corporate » les plus importants jusqu'ici de la BEI dans le domaine de la sécurité et de la défense à une entreprise de grande taille. Ce prêt s'inscrit par ailleurs dans le cadre de TechEU, programme de la BEI pour l'innovation et les nouvelles technologies, lancé en juin dernier et fort d'une enveloppe de 70 milliards d'euros d'ici à 2027.
