Les agriculteurs avaient jusqu'à présent misé sur le Salon de l'Agriculture, puis sur le Congrès national de la FNSEA, pour maintenir la pression sur le gouvernement après l'explosion de leur mouvement de colère en janvier. Lors de la clôture de cet important rendez-vous annuel du principal syndicat agricole, la prochaine étape cruciale a été fixée : la rencontre entre son président, Arnaud Rousseau, celui des Jeunes Agriculteurs, Arnaud Gaillot, et le président de la République.
Le 24 février, lors de son inauguration chahutée du Salon de l'Agriculture, Emmanuel Macron avait en effet promis aux syndicats agricoles de les revoir trois semaines plus tard, vers la mi-mars. Cette rencontre a toutefois fini par être reportée sine die, les conditions n'étant pas encore réunies selon l'Elysée. La FNSEA, confrontée à une base encore insatisfaite des pourtant nombreuses concessions environnementales obtenues, se montre désormais impatiente.
« Le président de la République semble hésiter à nous fixer un rendez-vous, (...) estimant que la situation n'était pas mûre. Nous sommes mûrs et prêts à porter notre vision stratégique pour l'agriculture », a lancé Arnaud Rousseau, pour qui la vision portée par Emmanuel Macron en 2017, lors de son discours à Rungis sur la nécessité d'une montée en gamme de l'agriculture française, est dépassée.