Très bien redessiné à l'avant, amélioré sur une foule de petits détails, le Nissan Qashqai est plus que jamais un excellent véhicule compact, avec son habitabilité intéressante, son esthétique plaisante et une douceur de fonctionnement étonnante. Le petit diesel Renault en fait un modèle assez économique.
Reconnaissons-le : lors de sa sortie en 2007, nous étions sceptiques. Ce pseudo 4x4 nous semblait un pur produit marketing destiné à l?automobiliste frimeur, voulant jouer les baroudeurs de pacotille, voué in fine à une certaine marginalité. Eh bien, devant l?énorme succès recueilli, reconnaissons notre erreur ! Ce Qashqai s?est frayé son chemin et a même imposé une nouvelle mode, celle des faux 4x4, esthétiquement flatteurs mais économiques et finalement assez proches d?un monospace compact. Volkswagen, Skoda, Toyota, Hyundai se sont d?ailleurs engouffrés dans la brèche. Précisions que le Qashqai est aussi disponible en version équipée d?une vraie transmission 4x4, mais cette variante plus sophistiquée représente à peine 20% des ventes.
Pour triompher, le Qashqai disposait certes de réels arguments : une esthétique réussie, des trains roulants du meilleur niveau fournis par Renault, tout comme un diesel économique. Nissan n?a pas laissé vieillir son "best seller". Le voici donc redessiné à l?avant, dans un stylé proche de celui des 4x4 Infiniti, la marque de luxe du constructeur japonais. Le Qashqai en devient encore plus plaisant. Et il conserve ses vrais pare-chocs et protections latérales en plastique noir, utiles en ville. A l?intérieur, quelques retouches améliorent la présentation, qui en avait besoin. Les assemblages sont sérieux et les matériaux corrects.
Nissan a compris que les intérieurs noirs et sinistres n?étaient pas la panacée. Au moment où son actionnaire Renault jure par les habitacles lugubres à la japonaise, Nissan a la bonne idée de proposer une harmonie gris clair, beaucoup plus gaie et lumineuse. L?atmosphère en est transfigurée. Très agréable. L?habitabilité est toujours aussi bonne, l?accessibilité également. En revanche, les possibilités de transformation de l?intérieur restent inférieures à celles d?un bon monospace.
A la mise en route, la douceur générale étonne. Nissan a fait d?ailleurs des progrès dans les filtrations. Le moteur diesel Renault 1,5 litre de 103 chevaux, que l?on retrouve dans les Clio, Kangoo, Mégane, se révèle une merveille d?onctuosité. Souple, docile, élastique, il ne manifeste aucun trou au démarrage. Ce qui est rarissime avec un moteur d?aussi faible cylindrée dans une caisse si lourde. Cela nous change des Audi A3 1,6 TDi, Skoda Yeti, Kia Venga, testés récemment. Pas besoin de jouer de l?embrayage. Non, la voiture démarre silencieusement et sans rechigner. Les relances ne sont pas anémiques et la voiture tient sa vitesse sur autoroute, sauf à pleine charge. Pour une mécanique si limitée, le résultat est remarquable. Il n?y a pas que le petit HDi 1,6 de 110 chevaux du groupe PSA qui soit encore plus civilisé. Nous avons même dû vérifier la version de notre modèle d?essai, pensant qu?on nous avait refilé par erreur une version plus puissante?
Evidemment, les performances sont en soi "justes". Et, si l?on accélère fortement, on se rend vite compte des limites de la mécanique. Mais, si l?on adopte une conduite coulée, ces limites sont très acceptables. La consommation ne bat pas de records. Mais, vu le poids, les 7,5 litres réclamés en moyenne n?apparaissent pas excessifs.
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Le châssis se montre toujours rigoureux et confortable à la fois. Aucune mauvaise surprise. On se sent en sécurité. Et l?engin fait aussi preuve de suffisamment d?agilité. Un compromis comme seuls les ingénieurs français de Renault - et PSA - savent le concocter. Le Qashqai est certainement le 4x4 (ou faux 4x4) le plus moelleux du moment (avec le Renault Koleos sur la même base ou le Dacia Duster).
Vous l?avez compris : nous sommes enthousiastes. Nous déplorerons juste un levier de vitesses parfois un peu rêche et, surtout, des crissements de plastiques ainsi que des grincements de suspension sur mauvaise route ! Irritant.
A 24.000 euros, notre modèle d?essai en version Acenta (deuxième niveau de finition) n?est pas donné. Même si cette version est déjà bien équipée (climatisation automatique notamment). Il faut cependant ajouter 900 euros pour un système de navigation incluant la caméra de recul, 750 pour le toit en verre (non ouvrant !). C?est toutefois 1.500 euros de moins, globalement, qu?un Peugeot 3008 équivalent, son concurrent le plus direct. Appréciable. Le Qashqai garde aussi un avantage de 400 euros par rapport à un Skoda Yeti 4x2, plus petit. Il est aussi un peu moins onéreux qu?un monospace Renault Scénic doté du même moteur dCi. C?est donc une bonne affaire.
Prix du modèle d?essai : Nissan Qashqai 1,5 dCi FAP Acenta : 24.000 euros Puissance du moteur : 103 ch (diesel) Dimensions : 4,32 mètres (long) x 1,78 (large) x 1,61 (haut) Qualités : douceur générale, moteur souple et docile, confort, tenue de route, esthétique, présentation agréable Défauts : puissance limitée, levier de vitesses un peu rêche, grincements sur mauvaise route Concurrentes : Skoda Yeti 2,0 TDi 110 4x2 Ambition : 24.400 euros ; Renault Scénic 1,5dCi 105 Expression : 24.950 euros ; Peugeot 3008 HDi 110 Premium : 25.550 euros
