La commission de la concurrence ("competition commission") "va demander à Anglo American et à Lafarge de vendre un portefeuille significatif d'actifs, ouvrant ainsi la voie à l'arrivée d'un nouveau concurrent sur le marché britannique du ciment, avant que la coentreprise qu'ils proposent dans les matériaux de construction ne puisse voir le jour". Le groupe français et le groupe minier anglo-sud-africain devront ainsi céder une usine de ciment à Hope, ainsi qu'une carrière proche et des dépôts ferroviaires attenants, détaille la commission dans un communiqué. Elle leur demande aussi de se séparer de centrales à béton, de carrières de granulat ou encore de deux usines d'asphalte.
La commission souhaite qu'une partie de ces activités aille à un seul et même acheteur, permettant ainsi l'arrivée d'un nouvel acteur sur le marché de taille suffisante pour assurer un niveau de concurrence satisfaisant, explique-t-elle. Lafarge a salué "l'autorisation de la concurrence sur le projet de joint-venture entre Lafarge UK et Tarmac". Le français avait annoncé en février 2010 vouloir fusionner ses activités dans les matériaux de construction en Grande-Bretagne avec Anglo American, au travers de sa filiale locale Tarmac, au sein d'une société détenue à parité qui devrait voir le jour cette année. "Les deux entreprises sont confiantes en leur capacité à pouvoir réaliser les désinvestissements nécessaires", ajoute le premier cimentier mondial.
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