Les Chinois se renforcent encore dans les mines australiennes

Le métallurgiste chinois Hunan Valin Iron and Steel Group a annoncé mardi qu'il allait acquérir 16,5% du minier australien Fortescue Metals Ltd. pour 1,2 milliard de dollars australiens (soit l'équivalent de 776 millions de dollars US). Hunan Valin, groupe contrôlé par l'Etat, a accepté d'acheter 225 millions de nouvelles actions Fortescue à 2,48 dollars australiens chacune, selon l'agence Dow Jones Newswires.

Le groupe chinois rachèterait également 275 millions d'actions Fortescue au fonds spéculatif Harbinger Capital Partners, selon Dow Jones Newswires.
Hunan Valin a indiqué qu'il financerait ces transactions sur ses propres fonds de réserve. Cet accord est le dernier d'une série d'investissements chinois dans des compagnies minières australiennes.

Au début du mois, la société chinoise Minmetals avait proposé 2,6 milliards de dollars australiens (1,67 milliard de dollars US) pour reprendre le groupe en difficulté OZ Minerals. Quelques jours auparavant, le producteur d'aluminium Chinalco injectait 19,5 milliards de dollars américains dans le capital du géant minier lourdement endetté Rio Tinto, ce qui lui a permis de monter sa participation à 19%. Le gouvernement australien, soucieux de protéger ses actifs stratégiques, s'est montré inquiet de la présence croissante de compagnies publiques chinois es dans ce secteur.