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C'est un long feuilleton qui va prendre fin dans les prochaines semaines : celui de la reprise d'Air Austral. Sauf retournement de situation, c'est la solution locale portée par un consortium d'investisseurs réunionnais ainsi que les collectivités locales qui va l'emporter. Selon nos informations, confirmées par la compagnie, le projet a fini par être validé par Bercy en août et est sur le point d'être notifié à la Commission européenne. S'il était confirmé par Bruxelles, cela sonnerait définitivement le glas du projet de mariage entre Air Austral et Corsair, longtemps poussé par l'État mais refusé par la région Réunion, propriétaire d'Air Austral via la société d'économie mixte Sematra. Tous les espoirs de coopération entre les deux compagnies ne sont pas enterrés pour autant.
Le projet de reprise local est donc dans sa phase finale. Après avoir mis du temps à se constituer avec, a priori, une première version déboutée, il a fini par obtenir l'approbation du Comité interministériel de restructuration industrielle (CIRI, service de l'État à la manœuvre dans ce dossier, comme dans ceux des aides aux compagnies aériennes). Seul un refus de Bruxelles semble encore pouvoir le faire dérailler.
Le dossier s'articule autour d'une offre ferme d'un montant de 55 millions d'euros. Sur ce total, 30 millions d'euros seront apportés par le consortium d'investisseurs réunionnais rassemblé autour de Michel Deleflie, PDG du groupe Clinifutur. Il deviendrait ainsi actionnaire majoritaire avec 55 % du capital d'Air Austral.
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Au vu du besoin de la compagnie de disposer d'une recapitalisation conséquente, la Sematra remettra également au pot avec un apport validé de 25 millions d'euros. Celui-ci se compose d'une participation de la part de la région Réunion à hauteur de 15 millions d'euros, du département Réunion pour 5 millions d'euros et de la Chambre de commerce et d'industrie de la Réunion (CCIR) pour 5 millions d'euros également.
