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Eurostar arrive dernière du classement établi par T&E.
Francois Lenoir
C'est une étude qui devrait intéresser les nombreux usagers du train. L'ONG Transport and Environment (T&E) a dévoilé ce lundi 9 décembre son classement des 27 compagnies ferroviaires en Europe. Bilan : la compagnie Eurostar, qui assure des liaisons entre la France et le Royaume-Uni, pointe à la dernière place.
Dans le détail, les cinq compagnies en queue de peloton sont NS (Hollande), Snälltåget (Suède), Ouigo (France), Hellenic Trains (Grèce) et Eurostar (France et Grande-Bretagne)
La compagnie italienne Trenitalia, elle, obtient la première place du classement, suivie de la tchèque RegioJet. La SNCF obtient un score honorable et décroche la cinquième place, juste derrière l'autrichienne ÖBB.
Pour classer les compagnies sur leurs liaisons moyenne et longue distance, T&E a utilisé une série de huit critères, le plus important étant le prix. La fiabilité, les programmes de réduction disponibles, les politiques de compensation en cas de retard, l'expérience voyageur et l'existence de trains de nuit ou de places pour les vélos sont aussi pris en compte.
Et un constat s'impose : « Le prix élevé ne garantit pas la qualité de service », tacle l'ONG. L'exemple criant est celui d'Eurostar. Malgré des prix deux fois plus élevés que la moyenne européenne, l'entreprise arrive en dernière place. D'autant qu'une fiabilité en dessous de la moyenne (14e sur 27), l'absence d'option pour embarquer les vélos et des performances tout juste moyennes sur les autres critères d'évaluation ne compensent pas les prix pratiqués.
La filiale à bas coût de la SNCF, fait aussi partie des compagnies mal classées, pointant à la 25e place sur 27, malgré les prix parmi les plus compétitifs du continent. Seul l'allemand Flixtrain fait mieux en matière de prix.
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D'autres compagnies comme RegioJet ou Flixtrain, tout en pratiquant « des prix très bas (...) arrivent à avoir une qualité de service supérieure », insiste Victor Thévenet, qui invite Ouigo à s'inspirer de leurs pratiques. En revanche, la SNCF, elle, propose « un bon rapport qualité prix », mais des axes de progrès existent, car ses tarifs restent élevés et « il y a encore des problèmes de fiabilité, annulations et retards », selon Victor Thévenet.
Pour l'ensemble des compagnies évaluées, des marges de progression importantes subsistent, rappelle Victor Thévenet. Notamment « pour améliorer la fiabilité des services ferroviaires », avance-t-il, avec des retards et annulations encore trop fréquents.
A noter que la Deutsche Bahn, plus grosse compagnie d'Europe et en proie à de graves problèmes de ponctualité en raison d'un réseau vieillissant, n'arrive que 25e (16e en cumulant tous les critères).
T&E souligne que l'ouverture à la concurrence a été bénéfique sur certaines lignes comme Madrid-Barcelone ou Milan-Rome, permettant de réduire les prix et d'augmenter l'offre de trains. Mais elle « n'a pas été bénéfique partout, le modèle anglais est clairement celui à ne pas prendre », tempère Victor Thévenet. Et les travaillistes au pouvoir ont d'ailleurs entamé un travail de nationalisation des compagnies ferroviaires.
T&E appelle aussi les Etats à investir davantage dans les réseaux pour fiabiliser les circulations et à baisser les péages ferroviaires pour diminuer le prix des billets. Ils sont par exemple très élevés en France, à l'inverse de l'Italie où l'Etat investit massivement pour entretenir l'infrastructure et garantir des prix modérés.
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L'ONG invite aussi les compagnies à s'inspirer des bonnes pratiques. Les compagnies britanniques par exemple, qui sont parmi les plus chères du continent, offrent en retour des possibilités de remboursement « à partir de 15 minutes de retard et un remboursement intégral pour une heure de retard », indique Victor Thévenet. Cette pratique pourrait inciter les voyageurs à plus se tourner vers le train veut croire T&E.
(Avec AFP)
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