Le « Made in Midi » de Kito de Pavant séduit les sponsors régionaux

Il ne cache pas son bonheur. Seul navigateur des courses au large ancré en Méditerranée (Port Camargue), Kito de Pavant vient d'annoncer la mise en route sur trois ans d'un programme ambitieux représentant un budget de 5 M€.

Dans son viseur : une participation à la Transat Jacques Vabre le 25 octobre prochain et au Vendée Globe durant l'hiver 2016-2017. Deux sponsors du Sud lui ont d'ores et déjà permis de financer son bateau (un IMOCA 60) : Otio, marque de domotique du groupe toulousain HBF, et Bastide Le Confort médical, spécialiste de la santé à domicile basé à Nimes.

« Plutôt que de chercher un seul gros sponsor dans un contexte économique difficile », il a choisi de mutualiser les compétences et les moyens d'acteurs régionaux pour créer une écurie de course au large méditerranéenne.

Nombreuses retombées médiatiques

Initié sur la Route du Rhum 2014 où Kito de Pavant s'était classé 3e, le co-partenariat avec HBF et Bastide Medical va donc se poursuivre. Et pour cause. Bénéficiant d'une médiatisation planétaire, le mythique Vendée globe offre d'abord aux deux entreprises, axées sur un développement à l'international, l'opportunité d'accroître leur notoriété.

« Nous allons fédérer nos équipes, nos fournisseurs et nos clients autour des valeurs humaines de cette belle aventure mais aussi communiquer sur nos produits », souligne Jean-Pierre Ferraud, président du groupe HBF. Avec des résultats concrets : « en un an, nous avons doublé les ventes de nos détecteurs de fumée et espérons passer de 2,5 millions d'unités vendues à 4-5 millions en 2015. » Une dizaine de produits de la marque Otio seront même embarqués en test à bord : « S'ils sont capables de faire le tour du monde, c'est un gage absolu de fiabilité et de qualité. »

Jeune génération

En attendant la livraison de son IMOCA 60', c'est sur un petit trimaran que Kito de Pavant s'élancera cet été pour le Tour de France à la Voile. Dès la création de l'écurie Made in Midi qui fédère aujourd'hui une trentaine de partenaires - entreprises, écoles, institutionnels -, le skipper souhaitait développer la « filière jeune » dans le Sud. Ainsi selon les étapes, l'équipage sera constitué d'un cadre et de deux jeunes navigateurs de la région.