La société de production cinématographique américaine Cirrina Studios, qui vient de lancer sa filiale Cirrina Animation, a annoncé, le 24 mai, la mise en production de son 1er film dans le genre, The Extincts, dès le mois de juin 2017, pour une sortie prévue en 2019. La réalisation en a été confiée au studio montpelliérain Dwarf Labs, qui agira en tant que "producteur exécutif".
The Extincts sera réalisé par l'auteur et illustrateur américain William Joyce. C'est une adaptation du roman pour adolescents éponyme, écrit par la romancière britannique Veronica Cossanteli (indisponible en VF à ce jour).
Pour Dwarf Labs, créé par Olivier Pinol - un ex-DreamWorks lui aussi - à Montpellier, il s'agit également d'une première réalisation en matière de long-métrage d'animation. Le studio héraultais, jusqu'ici, enchaînait les commandes pour des séries télé d'animation : après Pirata et Capitano (52 épisodes), Dwarf Labs va coproduire (avec TF1) Monchichi, premier projet confié en totalité à des Français par Technicolor.
La mise en chantier de ce film se traduit, pour Dwarf Labs, par un plan d'embauches ambitieux : la société, qui emploie 90 personnes aujourd'hui, va passer le cap des 150 collaborateurs d'ici la fin 2017, et dépasser celui des 200 en 2018, "dont 120 personnes mobilisées à temps plein sur le seul projet de The Extincts en vitesse de croisière", précise Olivier Pinol. Le secteur R&D du studio, notamment, verra ses effectifs passer de huit à 30 collaborateurs.
Porté par ce nouveau contrat, Dwarf Labs - qui indique être en pourparlers avec Cirrina Studios sur d'autres projets, mais aussi avec d'autres studios - devrait mettre un coup de booster à son projet de nouveau site, qu'elle porte avec son actionnaire, le groupe Septeo. Ce dernier en a déjà révélé les grandes lignes à Objectif en 2016 : fruit d'un investissement de 15 M€, ce deuxième bâtiment de Septeo livrable fin 2017 s'étendra sur 10 000 m2, dont 4 500 m2 réservés à Dwarf Labs.
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