Sunibrain s'attaque au déneigement des panneaux solaires

Un panneau solaire trop chaud perd de son efficacité. C'est un paradoxe, mais c'est une limite démontrée, à laquelle s'attèle la startup toulousaine Sunibrain. Fondée en 2011, cette dernière est spécialisée dans le refroidissement des panneaux photovoltaïques.

Depuis trois ans désormais, Sunibrain commercialise un système de refroidissement autonome (à l'aide d'algorithmes) des panneaux solaires, basé sur la récupération des eaux de pluie. D'après l'entreprise, les sites équipés de sa technologie améliorent leur production de 6 à 12 %. En s'inspirant de cette innovation, qui permet également de nettoyer et d'entretenir les panneaux solaires, Sunibrain a voulu s'attaquer à leur bête noire : la neige.

Résultat ? Un capteur mis au point pour ce projet "scanne" le ciel en envoyant des ultrasons. De cette manière, le capteur récolte des données sur les précipitations annoncées ou en cours. Ces données électroniques sont ensuite traitées par des algorithmes, qui permettent à l'ordinateur d'enclencher divers niveaux d'aspersions d'eau selon le scénario météorologique.

En faire une option commerciale

L'enjeu est de taille pour les propriétaires de centrales photovoltaïques.

Actuellement, cette innovation n'est installée que dans une seule centrale de 2 000 m2, située dans la Creuse habituée aux chutes de neige. Lancé commercialement depuis le début du mois de février, l'entreprise souhaite proposer ce nouveau service comme option pour ses clients actuels et futurs. "Nous estimons que 3 000 installations pourraient bénéficier de notre solution de déneigement sur le marché", précise Nicolas Cristi.