Après une année 2023 complexe, le sous-traitant pharmaceutique français GTP Bioways a lancé la production de son premier lot de protéines thérapeutiques à partir de cellules microbiennes. L'entreprise, installée à Toulouse, est le seul sous-traitant (CDMO) français à proposer cette technologie (plus rentable que d'autres) à ses clients, principalement européens. L'entreprise veut désormais faire son trou en Asie.Les locaux sont flambants neufs et les consignes de sécurité drastiques. Rue Jean Perrin, à Toulouse, GTP Bioways est au pas de course en ce début du mois de mars. Dans quelques jours, elle va lancer sa première production de protéines thérapeutiques destinée à un client, à partir d'organismes cellulaires.
« Nous décongelons les flacons qui contiennent la bactérie et elle-même abrite le gène qui va produire la protéine humaine nous intéressant après y avoir intégré un vecteur. Nous insérons alors les bactéries dans deux incubateurs à 37 degrés puis un bioréacteur de 350 litres, avant qu'elles s'y multiplient dans un environnement riche en nutriments pour favoriser leur reproduction par milliards. La cellule est ensuite cassée, par un système de haute pression afin de délester la protéine de ses impuretés », décrit Marielle Anger, biologiste et manageur de transition qui accompagne GTP Bioways dans l'installation de cette ligne de production attendue.
Après la réalisation de plusieurs lots tests, la centaine de salariés de l'acteur pharmaceutique à Toulouse a lancé la production de ce lot contenant des cellules immunitaires, dédiées au traitement de maladies du foie.
«Nous sommes sur des projets très spéciaux et nous travaillons sur des protéines particulières, avec des systèmes de purification de la protéine particuliers», concède la biologiste.
Surtout, GTP Bioways est le seul CDMO à France à proposer cette solution, en tant que
prestataire de services pour le monde pharmaceutique.
«Nous sommes les passeurs de témoin entre les acteurs de la recherche et les industriels pharmaceutiques», illustrait, dans une interview accordée à La Tribune en février 2023, Grégori Gross, le responsable de production chez GTP Bioways.
Un ralentissement du marché en 2023
Dans les faits, les équipes de GTP Bioways sont spécialisées dans la production de protéines recombinantes, c'est-à-dire produire une protéine particulière à partir d'une cellule ou d'une bactérie qui ne la contient pas. Si l'entreprise toulousaine dispose d'une ligne de production à partir de cellules
mammifères, c'est bien celle à partir des cellules microbiennes qui attire, après un investissement de neuf millions d'euros, dont cinq millions apportés par le plan France 2030.