Les vins du Languedoc seront bien en piste pour le Tour de France 2016

Le vin officiel du Tour de France 2016 sera bien chilien... Mais il faudra aussi compter avec les vins du Languedoc, lors des onzième et douzième étapes de la fameuse course cycliste, les 13 juillet à Carcassonne (11) et 14 juillet à Montpellier (34).

L'interprofession des vins du Languedoc (CIVL) a annoncé, mardi 8 mars, l'accord de principe trouvé avec l'organisateur du Tour Amaury Sport Organisation (ASO), pour la mise en valeur des vins régionaux aux côtés de la caravane publicitaire du partenaire officiel, le Chilien Cono Sur et sa cuvée Bicicleta (Bicyclette). Partenariat signé en 2014 jusqu'en 2017, qui ne concerne d'ailleurs que les étapes du Tour situées à l'étranger, comme cette année l'Espagne, Andorre et la Suisse.

La grogne des vignerons audois

C'est en effet sur cette promesse, faite aux professionnels de la filière lors du Salon de l'Agriculture (du 27 février au 6 mars 2016 à Paris Expo) que Christian Prudhomme, patron du Tour, a mis fin à la grogne des vignerons audois. Elle avait commencé le 22 février dernier, suite au coup de gueule de Frédéric Rouanet, président du syndicat des vignerons de l'Aude, appelant les viticulteurs à bloquer certaines étapes du Tour en représailles du choix d'un vin chilien comme partenaire officiel de la Grande Boucle.

Pour déminer le terrain, le directeur général d'ASO a donc fait jouer la « préférence nationale », évoquant la possibilité de « faire venir les viticulteurs aux villages étape et arrivée à chaque étape », comme il s'en est exprimé dans une interview à l'AFP.

Sponsor officiel : un ticket d'entrée à 500 000 €

Une dégustation des vins du Languedoc pourrait être une option réaliste, sur l'une des deux villes-étapes du Tour en Languedoc-Roussillon : Carcassonne et Montpellier, partenaires de l'événement à hauteur respectivement de 60 000 € et entre 500 et 700 000 € pour la Métropole régionale. C'est en tout cas ce qu'avait proposé le 28 février la présidente de région Carole Delga, dans une lettre ouverte à Christian Prudhomme.

« Cela s'est déjà fait en 2014 quand Limoux était ville-étape de départ du Tour », se souvient Jérôme Villaret, les villages "arrivée" et "départ" à chaque étape du Tour rassemblant de tradition, matins et soirs, les sponsors, les élus régionaux et les personnalités de passage.

Mais la possibilité d'un sponsor officiel reste irréaliste. Interrogé par l'AFP, Christian Prudhomme a relevé que quand le partenariat chilien s'est noué en 2014, lors d'un passage du Tour dans le Yorkshire, en Grande-Bretagne, aucun producteur français n'avait répondu à l'appel d'offre d'ASO.