C’est une véritable mise à nu à laquelle l’étude économique du cru Banyuls, que La Tribune a pu consulter, a procédé. Un passage obligé pour comprendre les difficultés structurelles qui handicapent l’appellation et lui font perdre des dizaines d’hectares tous les ans. Des pistes sont toutefois évoquées pour sortir le cru catalan de l’ornière.
Confiée au consultant Étienne Laporte, l'étude économique du cru Banyuls, à laquelle La Tribune a eu accès, ne laisse pas de place au doute : il va falloir agir, et sur plusieurs curseurs simultanément, pour sauver le vignoble.
Parmi les constats, certains font frémir : le mauvais état général du vignoble, il manque des ceps dans la moitié des parcelles, l'absence de comptabilité chez les apporteurs de raisins aux coopératives qui sont la plupart du temps des doubles actifs (ne possédant que quelques ares de vignes familiales), ou encore des prix de vente qui ne couvrent pas, le plus souvent, les coûts de production... Avec à la clé, des abandons de parcelles chaque année, à hauteur d'une cinquantaine d'hectares par an sur les 1.400 hectares plantés en vigne.
Une seule catégorie de vins, le Banyuls grand cru, génère des marges confortables à la bouteille. Toutes les autres catégories - les autres banyuls ainsi que Collioure pour les vins secs dans les trois couleurs (rouge, rosé, blanc) - perdent de l'argent dans le secteur coopératif. Les vignerons indépendants, quant à eux, s'en sortent un peu mieux et seuls les Collioure rosés ne sont pas rentabilisés...
«La structure financière du cru ne permet pas, en outre, de dégager des ressources pour engager une restructurationsouligne Étienne Laporte.Globalement, il y a peu de personnes qui vivent bien de leur travail dans l'appellation, peu gagnent suffisamment d'argent pour réinvestir dans le vignoble.»
Autre point handicapant relevé par l'étude : la difficulté à s'implanter que rencontrent les entreprises entre plans locaux d'urbanisme (PLU) très contraints et activités touristiques du bord de mer.
Par ailleurs, il y a le poids et les difficultés du Groupement Interproducteurs Collioure Banyuls (GICB) dans l'appellation. Plombée par une dette colossale de 15 millions d'euros, équivalente à une année de chiffre d'affaires, la coopérative cherche des investisseurs pour se sortir de l'ornière. Elle compte ainsi acheter des vignes pour les exploiter en direct et maintenir ses volumes (entre 7.000 et 9.000 hectolitres ces dernières années) et se lance dans le négoce pour faire tourner son chai du mas Ventous capable de vinifier 18.000 hectolitres par an. La cave va aussi revoir ses gammes et tout concentrer autour de sa marque phare, Terres des Templiers.
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