Sophie Arutunian
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One Web Satellites est une joint-venture 50 / 50 créée il y a deux ans entre l'opérateur américain OneWeb et le constructeur européen Airbus. Sa mission est de concevoir, de fabriquer, d'envoyer en orbite et d'exploiter une constellation de 900 satellites dans l'objectif de donner un accès internet haut-débit à toute la population mondiale. Construits à Toulouse par Airbus Defence & Space et bientôt en Floride, ces satellites seront lancés dès 2018 avec un rythme de deux mises en orbite tous les 21 jours. "La plus vaste campagne de lancement jamais réalisée", indique dans un communiqué Greg Wyler, fondateur de OneWeb (qui n'était pas présent à Toulouse pour l'inauguration).
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L'usine inaugurée ce 27 juin est une chaine d'assemblage de satellites de 4 600m2, dans les locaux d'Airbus Defence & Space. Cette chaîne a vocation à jeter les bases d'une usine plus vaste qui prendra place près du centre Kennedy de Floride et qui abritera plusieurs chaînes d'assemblages. L'usine de Toulouse va produire les dix premiers satellites. Largement automatisée, elle est notamment équipée de "cobots", de caméras optiques qui vérifient que l'assemblage est conforme, et fait appel à la réalité augmentée pour aider les opérateurs. Elle comprend 70 salariés de OneWeb Satellites et 100 personnes d'Airbus en "contrat de soutien".
Sophie Arutunian
