Face au groupe Boeing installé au Japon depuis plus de 60 ans et bénéficiant des liens historiques entre l'archipel et les États-Unis, Airbus n'avait jusque-là jamais réussi une percée importante auprès des compagnies nippones, le p
ays du Soleil Levant restant le
dernier grand marché du transport aérien dominé par le constructeur américain. Après la livraison des premiers A350-900 à partir de 2019 dédiés aux vols domestiques de Japan Airlines, la compagnie nippone réceptionne ce jeudi 14 décembre à Toulouse la premier exemplaire de sa commande d'A350-1000 amenée à remplacer progressivement les 13 Boeing 777-300ER en service actuellement pour les vols internationaux. A compter du 24 janvier prochain, l'appareil sera destiné à assurer les vols entre Tokyo et New-York avec une rotation quotidienne à compter du printemps dès que la compagnie aérienne aura réceptionné un second appareil de la part d'Airbus.
Avec ces nouveaux appareils, Japan Airlines compte aussi monter en gamme au sein de ses cabines. « L'A350-1000 représente vraiment le fruit de tous nos efforts pour améliorer le confort des passagers dans l'avion », indique Junta Nishigaki, responsable de projet au sein de Japan Airlines. A commencer par la première classe composée de six suites. « On y entre par une porte et un mur de près d'1m60 de hauteur garantit l'intimité du passager », complète le responsable.
Les cabines de première classe et de classe affaires des nouveaux A350-1000 offriront ce que la compagnie aérienne qualifie de « première mondiale » : les passagers peuvent écouter de la musique ou des films en utilisant les haut-parleurs intégrés dans l'appui-tête des sièges. Cette technologie, créée par le concepteur français d'intérieurs d'avions Safran en collaboration avec la société de technologie audio Devialet, a été dévoilée l'année dernière lors du dernier salon Aircraft Interiors de Hambourg.