Guillaume Mollaret
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La déconstruction de la cheminée de la centrale thermique d'Aramon (Gard), symbole industriel du territoire, a démarré le 7 juin 2023.
Guillaume Mollaret
De l'abattage, à l'abattement... L'explosion de la deuxième plus haute cheminée de France a échoué, mercredi 7 juin. De cette ancienne installation industrielle, située dans l'enceinte de son ancienne centrale thermique d'Aramon (Gard) qui a été fermée en 2016, EDF souhaitait faire le symbole d'une page tournée, celle de l'énergie carbonée. Elle laisse finalement dans le paysage l'image d'un chapitre que l'opérateur historique peine à effacer.
Il y eût d'abord le décompte. Puis l'explosion de 200 kilos de dynamite disposé par Cardem, une filiale de Vinci Construction. Le haut de la cheminée, haute de 250 mètres s'affaisse dans le bruit et une poussière rosâtre... En se déposant au sol, elle laisse apparaître une moitié de cheminée demeurée intacte. Quelques secondes de silence marquant un brin de sidération n'ont pas permis de faire tomber ce qui était encore debout.
Avant le nécessaire retour d'expérience qui permettra d'établir ce qui a péché dans l'opération, Sylvain Vidal, le délégué régional d'EDF Occitanie, évoque « un aléa technique en cours d'analyse ». Chloé Demeulenaere, secrétaire générale de la préfecture du Gard, use de la litote en parlant d'une « opération qui n'a pas pu être menée à son terme ». Les mines du côté de Centre de post-exploitation d'EDF sont fermées... Même chose chez son prestataire en charge des explosifs.
En service de 1977 à 2016, la centrale thermique d'Aramon ne tournait que quelques jours par an, l'hiver seulement, pour pallier les pics de consommation électrique. Elle employait 110 personnes. Par le jeu de la taxe professionnelle, cette centrale avait fait d'Aramon - puis de la communauté de communes du Pont-du-Gard - un des territoires les plus riches du département. Las, la fermeture de la centrale a divisé par trois les revenus fiscaux engrangés par les collectivités.
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Peu après cette clôture, dont le travail de déconstruction promet d'être achevé en 2032 (investissement : 50 millions d'euros), une dynamique s'est localement mise en place pour engager cette partie Est du département dans une réflexion profonde autour des énergies vertes. EDF a ainsi poussé à la création de la CleanTech Vallée, un groupement qui, notamment au travers de son accélérateur d'entreprises, agrège autour de lui des entreprises engagées dans la transition énergétique.
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