Le 7 septembre dernier, 28 courts-métrages étaient diffusés simultanément dans plusieurs salles du Gaumont Multiplexe de Montpellier, devant près de 1.300 spectateurs, dont certains à distance. Ces films d'animation sont l'aboutissement de quatorze mois de travail intense pour les étudiants de la promo 2023 de l'École supérieure des métiers artistiques (ESMA). Ou plutôt de l'ensemble des promotions du réseau Icônes, la galaxie d'écoles qui égrène son enseignement à Montpellier (siège social), Toulouse, Nantes, Lyon et bientôt Rennes, sous la houlette du Montpelliérain Karim Khenissi.
Fait notable, parmi les spectateurs sont présents une cinquantaine de professionnels des métiers créatifs liés à l'image, qu'il s'agisse du jeu vidéo, de la publicité ou du cinéma d'animation. Représentant une trentaine de studios de renom (dont certains comme Fortiche Production, Mathematic ou Ubisoft ont aujourd'hui un ancrage montpelliérain), ces derniers participent au jury pour remettre des prix aux quatre meilleurs courts-métrages de la promotion 2023. Une petite touche glamour qui voit les prix remis en grandes pompes et habits de soirée par le président du jury, David Alaux, président et co-fondateur des studios toulousains TAT Production, fer de lance du secteur en région.