Malgré un élan entrepreneurial qui s’essouffle en 2024, le secteur français du parc de loisirs reste attractif. Bien que loin derrière l’Ile-de-France, qui capitalise vingt parcs inscrits dans le top 100, l’Occitanie se veut dynamique, tirée par quelques locomotives. Propriétaire de trois parcs de loisirs à dinosaures animés, l’alésien Dinopedia projette ainsi de créer un réseau d’une vingtaine de structures d’ici 2020. Mais les initiatives d’ouverture de parcs cristallisent parfois des tensions.En 2023, les parcs de loisirs ont réalisé près de 2,5 milliards d'euros de chiffres d'affaires (selon les données du Syndicat national des espaces de loisirs, d'attraction et culturels), les quatre mastodontes - Disneyland Paris, Parc Astérix, Puy du Fou et Futuroscope - concentrant à eux seuls 60% des flux. Malgré la concurrence espagnole (notamment Port Aventura) et allemande (Europa-Park), la France reste la première destination européenne mais aussi le pays qui compte le plus de parcs d'attractions : 7.795 structures (répertoriées sur Infonet). Une offre pléthorique qui n'a cessé de croître.
Après la crise sanitaire, le désir de recréer du lien, à l'air libre, en famille ou entre amis, a fait exploser les compteurs : 355 nouveaux parcs de loisirs ont vu le jour en 2023 (contre 236 en 2020), même si l'élan s'est érodé en 2024 avec seulement 152 créations.
Sans grande surprise, l'Ile de France, avec ses 20 parcs inscrits dans le Top 100, domine le secteur, suivie de la région PACA (13 grands parcs), de la Nouvelle-Aquitaine, des Hauts-de-France et des Pays de la Loire. La région Occitanie ne compte que sept parcs dans ce classement - Dinopedia à la Grand-Combe (Gard), le parc aquatique La Bouscarasse à Serviers-et-Labaume (Gard), le trampoline Park à Montpellier (Hérault) et la Ferme de découverte à Paulau del Vidre (Pyrénées-Orientales), AnimaParc au Burgaud (Haute-Garonne), la Cité de l'espace à Toulouse (Haute-Garonne), Teleski nautique du Gers - mais elle recense néanmoins 533 structures qui ont réalisé un chiffre d'affaires global estimé à 14,5 millions d'euros.
Saison en demi-teinte
Avec 1,6 millions d'euros de chiffre d'affaires, Dinopedia ne cache pas ses ambitions de devenir la référence française, « voire européenne », des parcs d'animatroniques de dinosaures. En 2023, le site de la Grand-Combe, qui s'étend sur 10 hectares, a accueilli 55.000 visiteurs et son fondateur Philippe Lopez a investi un million d'euros pour transformer l'ancienne Forêt fossile en un parcours ludique.