Dans le cadre de la candidature de Paris pour l'organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024, le groupement d'intérêt public Paris 2024 a lancé un appel à projets innovants sur les thématiques du sport, de la mobilité, de l'aménagement urbain de l'expérience-client et de l'évènementiel.
Huit start-ups françaises ont été récompensées, parmi lesquelles la Montpelliéraine Athlete-Avenue, créée à Montpellier par Eva Roche, vice-championne de France de kayak, reconvertie depuis bientôt quinze ans dans l'accompagnement des sportifs avec l'agence associative Collectif Shapers.
Née à Toulouse et installée à Montpellier depuis trois ans et demi, l'agence revendique un vivier de contacts de 2 700 sportifs, et l'accompagnement de plus de cent médaillés olympiques en dix ans. Parmi eux, Eugénie Ricard (planche à voile), Malia Metella (natation), Estelle Mossely (boxe) ou Pierre Houin (aviron).
Le rythme de vie des sportifs (entraînement intensif, déplacements, compétitions, temps de récupération) est difficilement conciliable avec les contraintes du système éducatif et du marché du travail. Il est pourtant déterminant pour eux de préparer l'après haut-niveau.
La mission d'Athlete-Avenue : permettre à ces sportifs qui, pour beaucoup, n'ont pas anticipé leur « vie d'après », de se former à un métier en trouvant une école qui s'adapte à son emploi du temps. La plate-forme les met aussi en relation avec des dirigeants, valorisant le recrutement de salariés aux compétences et valeurs transférables, et même recherchées, en entreprise (engagement, goût de l'effort, réussite, motivation, respect, loyauté, etc.).
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La dirigeante rappelle que la France compte 16 500 sportifs professionnels et de haut niveau, que « un sportif sur deux en France gagne moins de 500 € par mois, et 92 % ne vivent pas de leur sport et sont obligés d'avoir une activité mais à temps partiel ».
Aujourd'hui, la plate-forme revendique 520 sportifs inscrits, 150 entreprises, 260 écoles. Elle espère « dépasser la barre des 5 000 sportifs d'ici la fin de l'année 2017 ».
Soutenu par la bpifrance à travers la French Tech, par le Centre National du Développement du Sport (CNDS, lié au ministère des Sports) et par la Région Occitanie, le portail internet est accessible depuis août dernier, amélioré d'une nouvelle version depuis deux mois.
Le modèle économique choisi prévoit que la start-up soit rémunérée par les entreprises et les écoles. Elle ambitionne d'élargir rapidement son champ d'action à l'international. De quatre salariés au départ, elle pourrait monter à six. A terme, le Collectif Shapers se recentrera sur la formation uniquement, laissant à Athlete-Avenue son rôle d'accompagnement des sportifs.
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Avoir été retenue par le concours « Smart Paris 2024 » va apporter de la visibilité à Athlete-Avenue, qui, comme les sept autres entreprises primées, va travailler en lien avec le Comité Paris 2024, tout au long de l'année 2017, pour enrichir le dossier de candidature et accompagner la démarche d'innovation engagée.
