Créée en 2015 par deux ex-ingénieurs de la société montpelliéraine ECA-Hytec, la start-up Ocean Innovation System (OiS) se développe sur le marché très concurrentiel de la robotique sous-marine en suivant un modus operandi original : elle met en place une plate-forme où elle vend sa propre technologie sous forme de modules tels que des capteurs, des caméras, des projecteurs, etc.
OiS s'est créée en adressant d'abord le secteur pétrolier avant que celui-ci, confronté à la chute des cours actuelle, ne cherche des solutions de prospection plus économes. "Les pétroliers investissaient quasiment sur un robot pour chaque opération, raconte Pierrick Serres. Ils se tournent aujourd'hui vers des solutions modulables, comme la nôtre, qui permettent de maîtriser les coûts."
OiS a déjà levé 200 000 € depuis sa création pour financer sa R&D et commencer à assembler sa plate-forme robotique. Le plan de marche fixe à la fin 2017 le moment où la start-up pourra finir son catalogue et proposer son 1er robot complet, et à la fin 2018 celui où elle sera en capacité de fabriquer tout type de robot.
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Mais OiS a donné au marché un avant-goût de son évolution lors du salon professionnel Ocean Business (300 exposants), qui se tenait à Southampton (Angleterre) du 4 au 6 avril. La start-up y dévoilait son 1er bras robotique complet, et a engrangé une quinzaine de promesses d'achat, et les demandes de cinq distributeurs potentiels dans le monde (Europe, Asie, etc.) pour ce produit - lequel figure déjà au fameux catalogue.
