L'European pallet association (EPAL, dont l'objectif est de faire appliquer un standard unique de qualité sur la fabrication et la réparation de palettes) avait annoncé, fin mars 2023, la fabrication de 109 millions de palettes Europe Epal neuves en 2022. En se basant sur une durée de vie moyenne de sept ans, l'association estime à plus de 650 millions le nombre de palettes Europe en circulation.
A Montpellier, la startup MagicPallet a créé, fin 2018, une plateforme d'échange de ces palettes pour les transporteurs, industriels et distributeurs, leur permettant de relocaliser des palettes d'un site à l'autre. Objectif : éviter aux acteurs de la supply chain des trajets inutiles et coûteux générés par les relocalisations de palettes vides chez les expéditeurs. Le principe : la géolocalisation et la récupération des palettes vides en proximité pour les réutiliser, et ainsi réduire l'impact environnemental du transport routier de marchandises.
« Encore beaucoup de professionnels transportent les palettes vides avant de les réutiliser,souligne Pierre-Edouard Robert, fondateur et dirigeant de MagicPallet. Notre plateforme gère un système d'échanges : par exemple, un magasin Castorama veut se débarrasser de palettes vides mais son centre logistique est loin, alors que le Carrefour voisin en a besoin. Nous avons développé une technologie de maillage, et pas uniquement en "one to one" : un algorithme crée des chaînes d'échanges pour aller chercher un maximum de combinatoires et proposer des palettes au plus près. Notre cœur de métier, c'est d'être un CO2 killer ! »