Kyanos veut créer une usine de microalgues en Occitanie

Toulouse est-elle en passe de devenir une ville pionnière dans la culture de microalgues ? Après Alg&You, inventeur de la phytotière, qui permet de cultiver chez soir de la spiruline, la startup toulousaine Kyanos se lance à son tour sur ce marché. Cette dernière a été officiellement créée début 2016 avec l'objectif de produire à grande échelle la microalgue bleue Klamath (ou Afa sous son nom scientifique). "La particularité de cette algue est qu'elle n'est récoltée que dans un seul lac, le lac Klamath, situé en Oregon aux États-Unis. Le problème est que la récole ne s'effectue qu'une fois par an sur une période de 3 mois, et les conditions météo peuvent influer sur la récolte. Nous avons mis au point une technologie (en cours de brevetage) qui permet de créer des cultures de cette microalgue en Occitanie", explique Vinh Ly, porteur du projet.

L'algue convoitée pour ses protéines végétales

Cet entrepreneur toulousain, qui a passé 9 années à vendre des jets privés pour Airbus, s'est ensuite tourné vers la vente de compléments alimentaires. C'est par ce biais qu'il a fait la découverte des propriétés nutritionnelles de la microalgue bleue.

L'algue Afa contient aussi de la phycocyanine, au pouvoir antioxydant, et qui est surtout un colorant bleu naturel. "Il y a plus de phycocyanine dans l'Afa que dans la spiruline, qui est déjà utilisée dans les bonbons bleus de Haribo, par exemple. Le fait qu'elle soit plus concentrée dans l'algue Afa peut nous permettre de l'extraire à moindre coût et de la vendre aux industriels de l'agroalimentaire", commente l'entrepreneur.

Un terrain de 10 hectares pour une usine de microalgues

Kyanos cible en priorité les fabricants de compléments alimentaires qui pourront transformer la microalgues en poudre ou en gélules. La startup se positionne donc sur un modèle économique différent des fermes artisanales de microalgues en train d'émerger en France (et notamment d'Alg&You, qui s'adresse plutôt aux particuliers).