La France sauve sa saison touristique

TOURISMELes Français n'ont pas renoncé aux vacances. « C'est la bonne nouvelle de la rentrée », constate le secrétaire d'État au Tourisme, Hervé Novelli. Il a annoncé hier 1 % de croissance de la fréquentation des hébergements touristiques marchands en juillet et août, par rapport à l'an passé. La bonne surprise est venue de la clientèle française, qui a compensé le repli de 15 % de touristes étrangers, notamment britanniques. Dans chaque pays, la crise a incité les habitants à se replier sur leur pays, ce qui a été profitable en France compte tenu des caractéristiques du marché hexagonal : 80 % des Français restent en France pour leurs vacances, 80 % des vacanciers dans l'Hexagone sont français, et 60 % des recettes touristiques dépendent du tourisme domestique. Ce modèle économique s'est révélé un bon amortisseur de crise cet été, car les Français ont été plus nombreux que d'habitude à rester en France plutôt que de partir à l'étranger. Les tour-opérateurs ont fait voyager 1,46 million de clients cet été, soit 6,7 % de moins que l'an passé à la même époque.Bon augure pour l'hiver « Les chiffres définitifs de la saison touristique en France pourraient être encore meilleurs », prévient Hervé Novelli. Car les tendances dévoilées hier intègrent le résultat de sondages. Or, cette année, les départs réels sont supérieurs aux intentions déclarées. Les vacanciers se décident au tout dernier moment, souvent à la faveur d'une promotion. Le taux de départ en vacances des Français gagne 2 points pour s'établir à 54 % de la population, mettant un terme à cinq années d'érosion. S'ils sont plus nombreux à partir, les Français surveillent leurs budgets en se portant vers les hébergements à coûts modérés, tels que le camping, et en allant moins souvent au restaurant.Cette tendance est de bon augure pour la saison hivernale : 56 % des Français (+ 2 points) annoncent vouloir partir. Dans une conjoncture qui reste morose, ils devraient privilégier la France. D'autant que les incertitudes liées à l'épidémie de grippe A n'incitent pas aux voyages lointains. Héléna Dupuy