La fin de l'ère Bush met Bruxelles à l'épreuve

« Si Obama est élu, il faudra faire une croix sur le contrat des tankers », assure une source bru-xelloise au sujet du contrat de 40 milliards de dollars des avions ravitailleurs de l'US Air Force que le groupe euro- péen EADS et son concurrent américain Boeing se disputent. Tout comme ce lobbyiste, personne ne doute en Europe qu'une victoire démocrate s'accompagnera d'un virage protectionniste. Barack Obama reste le candidat préféré des Européens. Le libre-échange, auquel le candidat républicain John McCain ne manque pas une occasion de rappeler son attachement, ne figure plus en tête de l'agenda transatlantique. Afghanistan, Iran, Russie, gouvernance mondiale et désormais crise financière, tels sont les sujets sur lesquels les Européens attendent le « changement » promis par Obama. Ont-ils raison?? C'est une autre affaire.multipolaire« L'élection d'Obama ou de McCain fera une différence, mais pas de la façon dont le pensent les Européens », explique le politologue américain John C. Hulsman, actuellement en poste à Berlin. « McCain s'inscrira dans la continuité de Bush. Les Européens seront spectateurs, ils pourront blâmer les États-Unis pour tous les malheurs du monde. Obama croit au multilatéralisme et au monde multipolaire. » Un avis partagé par l'eurodéputée socialiste allemande Erika Mann, fondatrice du Transatlantic Policy Network. « Le prochain président attendra beaucoup plus des Européens, notamment en matière de politique étrangère », dit-elle. La capacité européenne à répondre à cette attente semble fort incertaine. « Les dirigeants nationaux ne sont pas à la hauteur de la situation. Ils se comportent comme si leur pays pesait encore quelque chose dans le monde », regrette Giovanni Gasparini, spécialiste des relations transatlantiques à l'Istituto Affari Internazionali. Florence Autret, à Bruxelle