La Tribune
Par gros temps économique, rien de tel que de rester au chaud? et de s'emparer de sa console. C'est là sûrement le secret de la résistance à la crise des éditeurs de jeux vidéo. Pour le moment, les consoles de nouvelle génération ? la PlayStation 3 et la Xbox 360, respectivement lancées fin 2006 et 2005 ? sont encore assez nouvelles sur le marché pour assurer de façon quasi mécanique des ventes élevées. Certes, l'ambiance est à la prudence, sur fond de baisse de la consommation. « La période est incertaine, et l'on ne sait pas si les consommateurs vont matérialiser leurs achats autant qu'on l'attend, du coup nous devons être prudents », a assuré suite à la publication des résultats trimestriels le PDG d'Activision, Robert Kottick. Le 9 juillet dernier, Activision, qui a fusionné avec les activités jeux vidéo de Vivendi, est devenu Activision Blizzard, le premier éditeur mondial détronant Electronic Arts. Pour la fin de l'année, l'éditeur, porté par les ventes de « Guitar Hero » (où l'on joue de la guitare comme sur scène) et par le jeu massivement multijoueur « World of Warcraft », a confirmé un chiffre d'affaires annuel compris de 4,9 milliards de dollars pour un bénéfice opérationnel de 1,2 milliard. retard de « Harry Potter » Pour Activision, le ralentissement va épargner les franchises les plus fortes pour toucher les titres de milieu de gamme. « La qualité du portefeuille de produit est la clef », explique la société Oddo dans une note. L'éditeur devrait profiter de la dernière mouture de « Call of Duty » (jeu de guerre), qui sort ces jours-ci et dont les précommandes seraient sensiblement supérieures à la précédente version. Même s'il a récemment annoncé des réductions d'effectifs, Electronic Arts, qui pâtit du retard du film « Harry Potter », dont il détient la licence jeux, profite de son jeu de foot star, « Fifa 2009 » et de « Spore ». Pour 2009, il compte beaucoup sur les « Sims 3 », jeu de rôle sur PC. « Cela fait trois ans et demi que notre studio le développe. 140 personnes y ont participé. Il sera d'abord disponible sur PC et sur téléphone mobile, comme sur l'iPhone. Plus tard sur console », explique son producteur, Ben Bell, à « La Tribune ». wwEn huit ans, Electronic Arts a écoulé 100 millions de titres des Sims. Le français Ubisoft peut aussi se reposer sur des jeux à succès comme « Prince of Persia » (jeu d'aventure) et « Shaund White Snowboarding », même si les analystes sont plus mitigés sur « Farcry2 » (jeu de guerre). Si les grosses franchises permettent aux éditeurs de supporter la crise, les petits titres sont pénalisants. THQ a annoncé un plan de restructuration touchant 250 personnes, soit 17 % de ses effectifs de développement, et ferme cinq studios. L'éditeur américain va réduire ses dépenses de développement de 100 millions de dollars sur le prochain exercice, pour se concentrer sur un nombre plus limité de titres. Sandrine Cassini
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