l'Amérique conjugale des « Fifties »

livre« Nous croyons connaître ceux que nous aimons. » Partant de ce constat énoncé en incipit de son second roman, « l'Histoire d'un mariage », l'Américain Andrew Sean Greer tisse avec brio les fils d'une intrigue à rebondissements remarquablement construite. Et plonge le lecteur au c?ur des États-Unis des « fifties ».amour d'adolescenceNous sommes en 1953 à San Francisco. Pearlie a épousé le beau Holland, son amour d'adolescence, malgré les mises en garde des tantes de ce dernier. Le couple a eu un fils malheureusement atteint de polio. Et tous trois vivent heureux dans une jolie maison en bord de mer avec leur chien, Lyle, adopté parce qu'il était muet. Car Holland est fragile depuis son retour de la guerre. Il est l'un des rares survivants d'un navire coulé en plein Pacifique par l'ennemi. Aussi, Pearlie le protège comme elle peut, lui évitant le bruit et les émotions fortes, allant même jusqu'à découper les mauvaises nouvelles dans le journal avant de le lui donner à lire. Jusqu'au jour où Buzz Drumer, un ancien ami de son mari, rencontré pendant le conflit, s'en vient sonner à leur porte.Andrew Sean Greer applique ici à la lettre la règle d'or des « page turner » (ces livres dont on ne peut s'arrêter de tourner les pages). Il offre à ses lecteurs des rebondissements à chaque chapitre, servis par une construction habile faite de multiples flash-back. De quoi distiller au fil des pages des éléments susceptibles de réenvisager, à chaque fois, ce qui a été lu jusque-là. Dommage que la traduction laborieuse et littérale du texte ne permette pas d'en apprécier toutes les subtilités. D'autant que « l'histoire d'un mariage » se révèle bien plus complexe qu'elle n'y paraît. Car, au fond, de quel mariage s'agit-il ? De celui de Pearlie et Holland ? De celui, symbolique, que souhaite contracter Buzz ? Ou de celui d'Annabel, la maîtresse supposée de Holland ?ethel rosenbergTout aussi passionnant est le portrait des États-Unis brossé par l'auteur. À l'Amérique triomphante de ces années-là, il oppose un pays gangrené par les guerres, miné par la ségrégation, rongé par le maccarthysme ici symbolisé par le procès et l'exécution d'Ethel Rosenberg qui choisit de se sacrifier pour son mari, et à laquelle Pearlie s'identifie totalement. Yasmine Youssi « L'Histoire d'un mariage », d'Andrew Sean Greer, éditions de l'Olivier, 270 pages, 21 euros.Andrew Sean Greer entraîne le lecteur dans une intrigue complexe, émaillée de rebondissements.