Dopés par de nouveaux débouchés, les cours du bois s'envolent sur le CME

Les dépôts de marge imposés aux spéculateurs sur le marché à terme du bois de construction ont été relevés de 20 % en 2010 par le Chicago Mercantile Exchange. Pourtant, le matériau vient de bondir trois séances de suite de plus de 10 dollars par jour, soit la limite de variation autorisée. Après s'être effondré jusqu'à 150 dollars début 2009, le contrat à terme représentant 2,36 mètres cube de bois (1.000 board feet) cotait jeudi 332,50 dollars. Soit un niveau de prix déserté depuis 2006.Les économistes qui considéraient autrefois le prix du bois de construction comme un indicateur avancé de la croissance américaine, et donc de la conjoncture mondiale, restent discrets sur le sujet. Car ce réveil des cours est tout sauf conventionnel. Les cours du bois coté à Chicago ont toujours été liés à l'évolution des constructions nouvelles aux États-Unis. Mais pas cette fois : le rebond se déroule dans un contexte de mises en chantiers anémiques. La demande de bois pour la charpente est quasiment inexistante dans la plupart des états du pays. En revanche, selon Peter Ruschmeier, analyste chez Barclays Capital, la consommation de la Chine serait à l'origine du rebond.Premier importateur de bois L'Empire du Milieu, qui est le premier importateur de bois au monde, tente en effet de s'affranchir de sa dépendance par rapport à la Russie, qui lui fournit déjà du pétrole, du gaz, de l'aluminium, du nickel ou de l'uranium. Ce qui devrait favoriser la hausse des cours du bois, désormais.« Il est probable que la demande de grumes*, de bois de charpente, et d'autres produits à base de bois, ainsi que leurs prix, amorcent une phase haussière qui pourrait durer plusieurs années » écrit Peter Ruschmeier. Le Canada et la région Pacifique des États-Unis devraient particulièrement profiter de cette nouvelle demande asiatique. La forte crise traversée par la filière bois a aussi suscité de nouvelles idées pour les débouchés. Ainsi, le Canada, à l'instar de la Finlande, un autre gros producteur de grumes, produit désormais de la pâte de rayonne : une fibre extraite du bois, plus écologique que le coton qui nécessite énormément d'engrais et dont les cours ont doublé en un an. *bois avec écorcesAline Robert