La France a lancé le financement d'Ariane 6

Le développement du prochain lanceur européen (FLPP) est mis en orbite financièrement par la France. On en sait un peu plus sur le calendrier de mise à disposition de ces fonds destinés à Ariane 6, dont la mise en service est prévue au-delà de 2025. Ce nouveau lanceur bénéficiera, dans le cadre du grand emprunt (investissements d'avenir), d'un budget sur trois ans de 250 millions d'euros (10,5 millions en 2010, 19,5 millions en 2011 et 220 millions en 2012). « Il faut s'y prendre dès maintenant pour avoir un lanceur mis en service dans dix-huit ans », a expliqué mardi le PDG d'Arianespace, Jean-Yves Le Gall, lors d'une conférence de presse à l'occasion du salon « World Satellites Business Week », organisé à Paris par Euroconsult. Les travaux préliminaires sur le futur lanceur sont aujourd'hui en cours à l'Agence spatiale européenne (ESA). Le démarrage des travaux de définition d'Ariane 6 devrait être décidé lors du prochain conseil ministériel de l'ESA en 2012 pour un lancement du programme à l'horizon 2015. En finançant dès aujourd'hui le programme Ariane 6, la France entend contribuer activement aux travaux européens de préparation de ce nouveau lanceur. C'est dans ce cadre que le gouvernement a décidé, en s'appuyant sur la maîtrise d'ouvrage du Centre national d'études spatial (Cnes), d'engager des crédits pour des projets d'études et de démonstrateurs. Ces programmes d'études amont (PEA) devraient permettre de lever quelques interrogations sur des sauts technologiques à effectuer et d'évaluer différentes options systèmes et architectures de ce lanceur.L'État a également souhaité, dans le cadre du Grand emprunt, aider un programme spatial permettant de développer des satellites à fort enjeu applicatif. C'est le cas de l'observation directe par satellite des émissions de gaz à effet de serre des divers pays pour leur contrôle. Le gouvernement espère que ce programme pourra déboucher sur le développement de services à valeur ajoutée sur le thème de l'empreinte carbone, par exemple dans le cadre des permis d'émission. L'État va consacrer une enveloppe de 250 millions d'euros au développement des futurs satellites applicatifs, dont la gestion a aussi été confiée au Cnes. Le versement devrait s'étaler sur cinq ans : 3 millions d'euros en 2011, 42 millions en 2012, 57 en 2013, 31 en 2014 et 117 en 2015.Ces 500 millions d'euros ont été ouverts par la loi de finances rectificative pour financer l'action Espace. Ces fonds seront versés intégralement au Cnes au cours de l'année 2010.