Un flamboyant « Show Boat » accoste au Châtelet

On n'en attendait pas moins du Théâtre du Châtelet, plus que jamais décidé à remettre au goût du jour les comédies musicales américaines. En programmant « Show Boat » à l'occasion de la reprise de la saison 2010-2011, Jean-Luc Choplin, le patron du Châtelet, s'est fait plaisir. Pour notre plus grand bonheur, tant cette oeuvre écrite en 1927 conserve tout son bagout, son entrain et son irrévérence. Car « Show Boat » est avant tout l'histoire d'un monde en train de basculer. Il met en lumière une Amérique consciente de ses aberrations racistes et la manière dont elle va s'en affranchir. Et ce, via une saga mélangeant les races, les destins et les rythmes, la musique écrite par Jérome Kern, alliant aussi bien le blues, le spiritual que le jazz.Cette comédie musicale est ainsi tout à fait dans son registre. Par la mise en scène colorée de Janice Honeyman, elle nous égaie les yeux et nous enchante les oreilles. Même si, bien souvent, les mésaventures des héroïnes de ce spectacle sont assez cruelles. L'une est notamment abandonnée par son mari qu'elle adorait, et finit par s'adonner à la boisson. L'autre est également abandonnée par son conjoint qui a tout perdu au jeu. Ce qui ne les empêche pas de chanter deux magnifiques airs vantant les mérites de l'amour... Et puis, il y a ce fameux air, devenu un succès mondial, « Old Man River », chanté par ce vieil esclave noir, fatigué d'avoir tant trimé et toujours heureux de vivre cependant. Natif de Pretoria, Otto Maidi, dans le rôle de Joe, incarne parfaitement cette métaphore de l'homme noir en train de retrouver son honneur.Décidément attiré par l'Afrique du Sud (la saison dernière, on a pu savourer une « Flûte enchantée » transcrite par un orchestre sud-africain), Jean-Luc Choplin a fait appel, pour cette production, à un ensemble de Cape Town, dirigé par Albert Horn. Une idée plutôt astucieuse, l'Afrique du Sud étant sans doute le dernier pays à savoir ce que signifie la ségrégation des races. Pascale Besses-BoumardJusqu'au 19 octobre. Tél. : 01.40.28.28.40 www.chatelet-theatre.com